Un grupo internacional de científicos ha descubierto microorganismos en el lugar más cálido del planeta: el volcán Dallol, Etiopía. En concreto, se ha detectado unas "nanobacterias incrustadas en capas de sal depositadas sobre las chimeneas geotermales" que son hasta la fecha la primera evidencia de vida en la zona.
Esta región geotérmica se encuentra entre 124 y 155 metros por debajo del nivel del mar y sus temperaturas máximas pueden alcanzar los 109 ºC. Unas condiciones hacen que sea considerado una de los ambientes más extremos y calurosos de la Tierra.
En hallazgo, publicado en la revista 'Natura Scientifics Reports', han participado investigadores del Centro de Astrobiología, de un centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), y del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA).
"Hemos encontrado al menos dos especies de bacterias y arqueas probablemente nuevas. Se trata de organismos esféricos de unos 50 nanómetros, tres veces más pequeños que otras bacteria", ha explicado Felipe Gómez, autor principal de la investigación.
Desde 2015 Gómez y su equipo han estado analizando las zonas hidrotermales del volcán Dallol, que se caracteriza por tener piscinas calientes de distintos colores.
Con este nuevo hallazgo la comunidad científica tendrá que volver a interpretar los límites medioambientales para la vida y reevaluar la habitabilidad tanto en la Tierra como en otros lugares del Sistema Solar.
