Si quieres saber qué día empieza el Año Nuevo chino, la respuesta sencilla es: el martes 1 de febrero de 2022. Pero hay muchos más detalles interesantes que conocer. Esta festividad no se celebra cada año el mismo día ni la misma fecha porque depende del calendario lunisolar, aunque siempre está comprendida entre el 21 de enero y el 20 de febrero.
Cada Año Nuevo chino coincide con el comienzo del ciclo de cultivo, dando la bienvenida a la siguiente estación. Es por esta razón que al Año Nuevo chino también se le llama Festival de la Primavera o Año Nuevo Lunar.
El calendario lunar chino es el registro cronológico más largo de la historia, que data de 2637 a.C. cuando el primer ciclo del zodíaco se introdujo, según explican desde el Instituto Confucio. Un ciclo completo dura 60 años y se compone de cinco ciclos simples de 12 años cada uno. El ciclo 78 se inició en febrero de 1984 y finalizará en febrero de 2044.
En 2022 se despide el año del buey de metal y recibimos el año del tigre de agua.
Las celebraciones por el Año Nuevo chino duran dos semanas y terminan el 15 de febrero de 2022 con el Festival de las linternas, que marca la luna llena.
Por qué los años chinos tienen nombre de animal
La explicación de por qué los años chino tienen nombre de animal se remonta al momento antes de que Buda partiese de la Tierra. Doce animales fueron asignados a cada uno de los 12 años, cuando, según la leyenda, Buda convocó a todos los animales frente a él antes de marcharse. Y es que solo esos 12 animales acudieron a despedirse de él. Como recompensa nombró un año con el nombre de cada uno en el orden en que llegaron.
Primero fue la Rata, a continuación, el Buey, el Perro, el Tigre, la Liebre, el Dragón, la Serpiente, el Caballo, la Cabra, el Mono, el Gallo, y el Jabalí. Así, tenemos los doce signos animales de hoy (horóscopo chino). El animal que gobierna el año en que uno nace ejerce una profunda influencia en su vida.
Cómo se celebra el Año Nuevo chino
Para la celebración del Año Nuevo Chino las familias suelen reunirse, aunque para ello deban recorrer grandes distancias y es habitual intercambiar regalos.
Se trata de atraer la buena suerte y la prosperidad del nuevo año. Las celebraciones incluyen petardos, fuegos artificiales y dragones. Según la tradición, al tirar los petardos se despertará al dragón y con ello vendrán las lluvias de primavera, lo que atraerá la abundancia en las cosechas. Otra razón de su uso es que al encenderlo en medio de la Danza del León y del Dragón (en los desfiles) o al frente de la entrada principal de la casa, con los ruidos fuertes y molestos se tenderán a espantar a los malos espíritus y la mala suerte para que se alejen y nunca mas vuelvan, según el Instituto Confucio.
La gente decora sus casas con adornos, carteles en color rojo con la frase "buena fortuna para el año nuevo" y los niños reciben dinero en sobres también de color rojo con letras doradas.
Es tradición antes de Año Nuevo limpiar a fondo la casa para deshacerse de la mala suerte acumulada desde el año anterior. Y con la llegada del Año Nuevo, no se puede barrer durante los primeros días para no expulsar toda la buena suerte que se acaba de obtener.
Una vez pasados los 15 días de fiesta llegará el Festival de los faroles o de las linternas, en el que los ciudadanos pondrán fin a esta celebración del Año Nuevo chino disfrutando del espectáculo de faroles de colores mientras y de las famosas bolas de arroz dulce llamadas Tanyuan.