'La Nueve' fue una compañía de 150 soldados españoles republicanos que atravesaron París durante la ocupación nazi en 1944. Lucharon por recuperarla ante 20.000 soldados alemanes y lo lograron. Fueron la punta de lanza del ejército internacional que liberó la ciudad.
En sus tanques se veía la bandera tricolor de la República y se podía leer 'Madrid', 'Guadalajara' o 'Ebro'. Estas eran batallas de la Guerra Civil española que esos soldados habían perdido. Y sin embargo, en París 'La Nueve' salió triunfante, aunque la gloria no les duró ni un día.
Charles de Gaulle no podía permitir que soldados no franceses hubiesen sido los primeros en obligar al ejército nazi a claudicar. "¡París ultrajada!, ¡París destrozada!, ¡París martirizada! ¡Pero París ha sido liberada!", clamó el militar y dirigente francés tras la retirada de los nazis.
Tenía que ser una gesta francesa, así que silenciaron a 'La Nueve'. Fueron borrados de la historia. La compañía española despareció de la foto durante el desfile para celebrar la victoria el 25 de agosto de 1944. Tuvieron que pasar décadas hasta que se les hizo justicia.
Todo, gracias a una periodista francesa y a Anne Hidalgo, primero como concejala del Ayuntamiento de París y luego como alcaldesa. Esta francesa de padres españoles quiso rescatarles del olvido. Durante el 60 aniversario de la liberación de París, Hidalgo sembró la ciudad con 12 placas conmemorativas que remarcan la ruta que siguieron los soldados españoles hasta el Ayuntamiento.
"La inmensa mayoría de los combatientes eran españoles. ¡El pueblo español hizo un gran sacrificio!", exclamó entonces el exalcalde de París Bertrand Delanoë. Diez años después de aquel aniversario, en 2015, Hidalgo les dedicó todo un jardín: el jardín de 'Los Combatientes de La Nueve', y lo colocó muy cerca del Consistorio parisino.
Los reyes inauguraron aquel jardín, aunque no han estado para hacerlo dentro de nuestras fronteras. Madrid les dedica otro Jardín de los Combatientes. La historia les ignoró durante casi medio siglo, pero ni en Francia ni en España volverá a ocurrir. Fueron, vieron, vencieron, y ya siempre serán recordados.