CUESTIÓN DE RITMO
Tu perro no mueve la cola porque esté contento: esta es la verdadera razón
Siempre se ha creído que los perros mueven la cola porque están contentos. Sin embargo, una nuevo hipótesis apunta a que es algo que ocurrió por casualidad.
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Mucha gente, y nos atreveríamos incluso a decir casi todo el mundo, ha creído que cuando un perro mueve la cola es señal de que está contento. Sin embargo, una reciente investigación asegura que el comportamiento de estos animales en realidad tiene muchos más matices que eso. Te contamos los detalles.
Un equipo de científicos holandeses y austriacos ha publicado recientemente en Biology Letters una hipótesis alternativa, basándose en el análisis de más de 100 estudios sobre el tema. Antes de nada, hay que tener en cuenta que no es un estudio científico como tal, sino un artículo de opinión en el que siguen un método científico para enunciar una hipótesis sobre la verdadera razón por la que los perros mueven la cola.
Lo primero que explican los investigadores es que muchos animales mueven su cola y lo hacen por diversos motivos, como moverse, buscar equilibrio o quitar animales molestos de su cuerpo. Entre los estudios que analizaron hubo uno que les llamó la atención. En este se analizaron más de 40 especies durante cuatro años y encontraron que el perro doméstico era la especie que más meneaba la cola.
Se sabe que los perros mueven la cola cuando se encuentran con sus dueños o incluso con otros perros que conocen. La mayoría de los científicos animales coinciden en que ese comportamiento es probablemente una forma de comunicación, un medio para expresar felicidad al ver a alguien a quien han echado de menos.
Sobre cómo evolucionó el comportamiento, los investigadores señalan que los lobos y los zorros mueven muy poco la cola; por tanto, parecería ser un rasgo que evolucionó durante el proceso de domesticación. Para obtener una idea del origen del movimiento de la cola, los investigadores revisaron bases de datos de investigación en busca de ideas presentadas por otros que buscaban la misma respuesta.
En el artículo, los expertos no encontraron ningún tipo de conclusión definitiva: nadie sabe realmente cómo o por qué los perros empezaron a mover la cola. Sin embargo, al encontrar que el perro doméstico era la especie que más meneaba la cola, el origen de ese movimiento podría estar en la domesticación.
Pero, sin duda, los estudios que más han tenido en cuenta son los experimentos realizados con zorros plateados. Estos, criados en cautiverio durante varias generaciones, tienden a empezar a mover más la cola.
Estos zorros son muy conocidos en ciencia, ya que en las últimas décadas se han llevado a cabo con ellos varios experimentos de domesticación. Es decir, se han ido criando y seleccionando, generación tras generación, para demostrar cómo este comportamiento puede llegar a cambiar a una especie. Y en uno de esos experimentos se descubrió que la mayoría de zorros tenían el movimiento característico de la cola que también tienen los perros.
La hipótesis definitiva
En conclusión, la hipótesis de estos expertos es que los perros mueven la cola por una domesticación inconsciente. Es decir, cuando se fueron seleccionando generación tras generación, de lobos a canes, los humanos seleccionaban a los que movían la cola, pero no se daban cuenta. Esto se debe a que los cerebros humanos tienen una preferencia natural por los estímulos rítmicos.
Varios de los estudios, contaron los investigadores, mostraron que las personas nos sentimos atraídas en particular por los patrones isócronos, que es un ritmo en el que todos los intervalos entre eventos son iguales
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