El histórico dirigente de la izquierda abertzale, Arnaldo Otegi, ha recuperado la libertad tras 2.331 días en prisión por tratar de reconstruir la ilegalizada Batasuna a través del proyecto Bateragune "siguiendo instrucciones de ETA".
Numerosas ikurriñas y pancartas de bienvenida y a favor del acercamiento de los presos etarras al País Vasco han recibido a Otegi al salir del centro penitenciario logroñés, donde ha permanecido seis años y medio por tratar de reconstruir la ilegalizada Batasuna bajo las órdenes de ETA.
Uno de sus primeros abrazos ha sido con su hijo, mientras que algunos de los asistentes gritaban en euskera "independencia". La previsión es que Otegi pronuncie unas palabras a quienes han acudido a recibirle, para lo que Sortu, partido del que ha sido secretario general desde la prisión, ha colocado un atril en las inmediaciones de la cárcel, en donde se encuentran cerca de un centenar de periodistas.
Además, Otegi respondió por escrito a preguntas que le planteó The New York Times, en las que aseguró que buscará ser el próximo lehendakari y que se presentará a las elecciones internas de EH Bildu en marzo para que las bases de la formación le elijan candidato. "Más pronto que tarde usaremos el derecho a la autodeterminación para transformarnos en un nuevo Estado de Europa", indicó el histórico dirigente de la izquierda abertzale.
Otegi también afirmó que su tiempo en prisión no rebajó su compromiso con la consecución de una nación vasca independiente, y sugirió que el Gobierno español no hizo un "intento genuino" de desmantelar ETA, sino que la "prefirió viva" para así frustrar las ambiciones políticas del separatismo vasco.
El portavoz parlamentario de EH Bildu en Navarra, Adolfo Araiz, ya se refirió a la posibilidad de que Otegi sea el candidato de EH Bildu en las próximas elecciones vascas al afirmar que, aunque es un tema que deberán debatir, "Arnaldo es un activo muy importante" para la izquierda abertzale. "Supongo que se propondrá que sea Arnaldo Otegi" el candidato, declaró Araiz, que indicó que "desde luego en estos momentos no hay nada cerrado, es un tema que corresponde decidir a las bases de EH Bildu".
El juez de la Audiencia Nacional Eloy Velasco rechazó prohibir los actos de recibimiento y homenaje previstos tras la salida de prisión de Otegi, pero ordenó a la Policía que vigile si se producen delitos de enaltecimiento del terrorismo.