El consejero delegado de la farmacéutica AstraZeneca, Pascal Soriot, ha explicado que los británicos podrían tener acceso a una posible vacuna contra el coronavirus a partir del próximo septiembre, si progresan los ensayos. El gigante farmacéutico, con sede en Cambridge (Reino Unido), se ha aliado con expertos de la Universidad de Oxford a fin de desarrollar y distribuir en masa una posible vacuna contra el virus.
Así lo ha detallado en declaraciones a la 'BBC', indicando que los ciudadanos de este país estarán entre los primeros en recibir las dosis a partir del otoño. "Hemos recibido un pedido del gobierno británico para proporcionar 100 millones de dosis de la vacuna, y esas irán a los británicos", ha señalado.
Si bien, Pascal Soriot ha insistido en que de esto dependerá de si el ensayo en el que trabajan con los expertos de la Universidad de Oxford funciona antes de que los niveles de transmisión continúen cayendo. "La vacuna tiene que funcionar y esa es una cuestión, y la otra es, incluso si funciona, tenemos que poder demostrarlo", ha reconocido.
Un miembro del proyecto ha admitido que el ensayo puede tener un 50% de probabilidad de éxito
Por ello, los expertos han de avanzar "lo más rápido posible antes de que la enfermedad desaparezca para poder demostrar que la vacuna es efectiva". Las declaraciones de Soriot llegan al tiempo que un miembro del proyecto de desarrollo de la vacuna admitió, en declaraciones publicadas por 'The Sunday Telegraph', que la baja tasa de transmisión de la COVID-19 dentro de la comunidad hacen que este ensayo solo tenga ahora un 50% de probabilidades de éxito.
Expertos del Instituto Jenner de la citada universidad británica y del Grupo de Vacunas de Oxford comenzaron a desarrollar una vacuna el pasado enero, empleando un virus extraído de chimpancés. Tras una fase inicial de test sobre 160 voluntarios sanos entre 18 y 55 años, el estudio progresará ahora a las fases dos y tres, que implican aumentar las pruebas hasta llegar a 10.260 personas y expandir el rango de las edades de los participantes, incluyendo niños y personas mayores.
Según señaló el profesor Adrian Hill, director del Instituto Jenner, si la propagación del virus es demasiado lenta, no se infectará el suficiente número de voluntarios y el ensayo no podrá demostrar de manera definitiva si la vacuna es efectiva.
Es esa "carrera contra el tiempo", ese experto recordó que ya habían avisado de que había un 80 % de probabilidades de desarrollar una vacina efectiva antes de septiembre. "Pero por el momento, hay un 50% de probabilidades de no obtener ningún resultado", concluyó.
Así trabajan en China y Estados Unidos
En China también trabajan a contrarreloj en la vacuna contra el virus. Los investigadores han llegado a la fase 1 del ensayo clínico y apuntan que la vacuna es segura, está siendo bien tolerada y capaz de generar una respuesta inmunológica contra el SARS-CoV-2 en los humanos, según una nueva investigación publicada en la revista 'The Lancet'.
El ensayo, realizado a 108 adultos sanos, demuestra resultados prometedores después de 28 días, aunque harán falta seis meses para que los resultados finales sean evaluados. En cualquier caso, se necesitan más ensayos para saber si la respuesta inmune que provoca protege eficazmente contra la infección del SARS-CoV-2.
"Estos resultados representan un hito importante. El ensayo demuestra que una sola dosis de la nueva vacuna COVID-19 vectorizada por adenovirus tipo 5 (Ad5-nCoV) produce anticuerpos específicos contra el virus y células T en 14 días, lo que la convierte en una candidata potencial para una mayor investigación", ha explicado el responsable del trabajo, Wei Chen, del Instituto de Biotecnología de Pekín.
La vacuna de EEUU podría estar lista a finales de año para 1.000 millones de personas
Por su parte, la farmacéutica estadounidense Moderna Inc ha anunciado que su vacuna experimental contra el coronavirus ha dado resultados prometedores en el primer ensayo con humanos. Un grupo de ocho voluntarios sanos, que han recibido dos dosis de la vacuna desde el mes de marzo, han fabricado anticuerpos neutralizantes contra el virus.
Así explicó Juan Andrés, director de Operaciones Técnicas y Calidad de Moderna Therapeutics, después de que la empresa emitiera un comunicado con unos resultados prometedores. "Hemos generado anticuerpos en todas las personas a las que se ha vacunado, llegando al mismo nivel de una persona que ha sido infectada", señaló en una entrevista en 'COPE'.
Se trata de un proyecto esperanzador que podría estar listo para finales de 2020. "Si todo sale bien, posiblemente tendremos una vacuna para finales de año en Estados Unidos", ha apuntado el entrevistado. Si bien, la vacuna llegaría a otros países a principios de 2021. En este sentido, Juan Andrés ha señalado que su compañía tiene capacidad para hacer "unos 1.000 millones de vacunas al año".