Una fragata de la marina de Filipinas se encuentra encallada en un banco de arena en las aguas disputadas del Mar de China Meridional, aunque toda la tripulación está ilesa, según han confirmado fuentes militares.
El portavoz de las Fuerzas Armadas filipinas, el coronel Noel Detoyato, ha informado en un comunicado de que la fragata BRP Gregorio del Pilar ha encallado cerca de un banco de arena conocido como Half Moon Shoal y ubicado en las islas Spratly.
Detoyato ha señalado que ya se han movilizado varios barcos de la marina "para llevar a cabo una evaluación, recuperar el buque varado y devolverlo a puerto seguro", además de asistir al personal a bordo del BRP del Pilar, recoge la prensa filipina.
El banco de arena se encuentra en el extremo este del archipiélago de las Spratly, un conjunto de más de 750 arrecifes, islotes y cayos que se disputan total o parcialmente Filipinas, China, Taiwán, Malasia, Vietnam y Brunei.
China, que reclama la totalidad de este espacio marítimo, ha construido edificaciones de uso militar en varias de estas islas, pese a que hace dos años la Corte Permanente de Arbitraje de La Haya, CPA, atribuyó a Filipinas los derechos sobre esa área, fallo que Pekín no reconoce.
La fragata encallada es una de las tres naves de la Guardia Costera de Estados Unidos adquiridas por las Fuerzas Armadas del país asiático y son en estos momentos los buques de guerra más grandes de Filipinas.