Una mujer de Arizona (EEUU) que tenía en su canal en YouTube miles de suscripciones ha sido arrestada por maltrato y abuso físico a sus siete hijos adoptados, a quienes obligaba a actuar para los vídeos del canal, según informaron este miércoles medios locales.

Machelle Hackney, de 48 años, fue detenida después de que agentes de la policía del Condado de Maricopa descubrieran, tras ser alertados por la hija biológica de la mujer, a varios niños encerrados en armarios, deshidratados y desnutridos, como consecuencia de los castigos que les impuso la mujer, entre otras razones, por olvidar sus líneas de diálogo o no actuar según sus instrucciones.

Los menores dijeron a los oficiales de policía que habían sido rociados con gas pimienta, golpeados, obligados a tomar baños de hielo y que fueron encerrados durante días en un armario sin comida, agua o acceso a un baño. Los menores le dijeron a la policía que tenían sed y hambre.

Mientras los oficiales hablaban con uno de los niños, éste bebió tres botellas de agua en tan solo 20 minutos, mientras les relataba como Hackney los había rociada con gas pimienta en numerosas ocasiones, según el informe policial.

El Departamento de Servicios para Niños (DCS, por sus siglas en inglés) se hizo cargo de la custodia de los niños. Cuando la Policía registró la casa, encontró dos latas de gas pimienta en la habitación de la madre adoptiva, un armario con un cerrojo de seguridad y un cuarto sin ventanas, con muebles, mantas, ropa y juguetes dentro.

Los niños le dijeron al DCS que la mujer los sacó de la escuela para que grabaran la serie "Aventuras Fantásticas", que difundía en su canal de YouTube, algunos de cuyos vídeos tienen millones de visionados. Los niños aseguraron que no habían ido a la escuela desde hace años.

Los informes policiales dan cuenta que uno de los menores relató que en una ocasión la mujer le echó gas pimienta en sus partes íntimas y tuvo dolor durante días.