Llega el momento de la 'fiesta' al Tour de Francia. Tras dos etapas largas, pero llanas, el pelotón llega a la alta montaña en una de las jornadas más exigentes para todos los corredores. Esta etapa 18 será vital, y los escaladores ya habrán tomado nota de dónde y cuándo atacar. Alaphilippe es líder, pero su maillot amarillo pende de un hilo.
A saber si lo sigue teniendo cuando concluyan los 200 kilómetros que van a tener que correr. Con una salida prevista a las 11:28 horas desde Embrun tendrán que afrontar ya tres cotas alpinas en la primera jornada en esta zona tan mítica de la ronda gala.
La llegada será en Valloire a las 17:17, pero antes de eso se enfrentarán nada más y nada menos que a tres puertos de exigencia máxima. Primero se las verán con El Col de Vars, una 'nimiedad' de 9,3 kilómetros, de 7,5% de pendiente y de 2.109 metros de altura. Luego llega el plato fuerte con el Col d'Izoard, que son nada más y nada menos que 14 kilómetros con el 7,3% de pendiente.Su altura, de 2.360 metros. Para terminar, el Galibier, que consta 'tan solo' de 23 kilómetros y 5% de pendiente.
Stage 18 / Étape 18
🚩 Embrun
🏁 Valloire
⏰ 11:10 CET > 17:17 CET
💚 Les Thuiles
⛰️ 2xHC, 1x1⃣c, 1x3⃣c#TDF2019 pic.twitter.com/CGu1PQBjy9
— Tour de France™ (@LeTour) July 25, 2019
Van a tener que gestionar bien el esfuerzo sin duda, sobre todo en un final que terminará a unos 1.419 metros de altura. Eso sí, el Galibier tiene una altura de 2.642 y será la cima de la jornada, por así decirlo. A saber cómo llega Julian Alaphilippe a ese punto, pues ya iba bastante justo el domingo y aunque estas dos jornadas le habrán servido para recuperar él mismo ha dicho que lo tendrá difícil.
Sus perseguidores ya tienen el cuchillo entre los dientes. Geraint Thomas está con ganas de dar guerra, y tras él hay unos cuantos corredores a apenas segundos del ganador del Tour en 2018. Mikel Landa, mejor español, está a menos de cinco minutos de Alaphilippe y quiere entrar en el podio como poco.
A quien ni está ni se le espera es a Nairo Quintana. El colombiano, compañero precisamente del ciclista vasco en Movistar, se cayó por completo de la pelea por cualquier cosa en las etapas de los Pirineos. Además, hizo trabajar al equipo para él cuando él no estaba para trabajar para el equipo pasada la primera jornada de alta montaña.
Francia quiere ver a uno de los suyos como campeón
Así pues, llegamos al momento determinante del Tour de Francia. Julian Alaphilippe es líder pero parece poco probable que pueda mantener el maillot amarillo para cuando se llegue a París. Los Alpes dictarán sentencia, y los franceses no pierden la esperanza de ver a uno de los suyos en lo más alto del podio de los Elíseos, ya sea Alaphilippe o Pinot.
Sin embargo, parece que Geraint Thomas aún tiene algún as guardado bajo la manga. El campeón de 2018 llega a esas etapas donde le gusta dar un mordisco al resto de corredores para voltear una general en la que, de momento, marcha en segunda posición.
Dónde ver en televisión
La etapa se podrá ver de forma íntegra en Teledeporte, el canal temático y gratuito de RTVE. Además, también se podrá ver en Eurosport, pero para ello hará falta pagar.