SAINZ TERCERO Y ALONSO, NOVENO
Red Bull confirma su dominio en Bahréin con victoria de Max Verstappen
La primera carrera de la temporada 2024 fue una continuación de lo visto el año pasado, con un dominio absoluto de Red Bull gracias al doblete de Max Verstappen y Sergio Pérez. La tercera posición fue para Carlos Sainz, tras una buena carrera en la que batió en pista a Charles Leclerc y George Russell.
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Sin cambios para la temporada 2024 con una Red Bull que mantiene el control firme sobre el campeonato, como lo ilustra el primer doblete del año. Max Verstappen lideró toda la carrera para arrancar la campaña tal y como acabó 2023, ganando, con Sergio Pérez a su lado en segunda posición. La tercera posición fue para un Carlos Sainz que tuvo una muy buena actuación, batiendo en pista no solo a Charles Leclerc sino también a George Russell, quien en los compases iniciales estaba por delante. Por su parte, Fernando Alonso tuvo que conformarse con ser noveno.
Por primera vez esta temporada, la sesión clasificatoria para el Gran Premio tuvo lugar en la jornada del viernes, con la primera pole position de Max Verstappen este 2024. Sin embargo, la ventaja del neerlandés estaba por debajo de lo anticipado, con Charles Leclerc a su lado. Tras el monegasco, George Russell y Carlos Sainz formaban una segunda fila muy interesante con Sergio Pérez quinto y Fernando Alonso en sexta posición. Los McLaren coparon la cuarta fila, dejando a un extrañamente confiado Lewis Hamilton noveno y a Nico Hülkenberg en una décima posición que era una de las grandes sorpresas de la sesión clasificatoria.
De cara a la carrera, Pirelli tenía la expectativa de ver una estrategia de dos paradas, con duros y blandos como principales protagonistas. En este sentido, las elecciones de compuestos por parte de los pilotos para el primer ‘stint’ tenían muy poco misterio: todos los pilotos con neumáticos blandos. En la salida, Leclerc intentó atacar a Verstappen, que mantuvo la primera posición sin demasiados problemas antes de empezar a escaparse al frente. El neerlandés le sacaba casi un segundo de ventaja al Ferrari del monegasco, mientras Pérez dio cuenta de Sainz para hacerse con la cuarta posición.
Por detrás, Stroll quedaba trompeado tras un toque con Hülkenberg, que tenía que pasar por boxes por daños en el alerón delantero, aprovechando para montar neumáticos duros. Los cambios de posición empezaron a darse ya en la vuelta 3, con Russell superando a Leclerc y Norris a Alonso, séptimo y bajo presión tanto de Piastri como de Hamilton. El australiano le adelantaría primero, en la vuelta 5, con Hamilton haciendo lo propio cinco giros después. Entre tanto, Pérez superaba también a Leclerc, algo que haría Sainz también en la vuelta 11. Las primeras paradas llegaron una sola vuelta después, con Russell y Leclerc montando gomas duras.
Los siguientes en parar fueron Pérez y Hamilton, En un principio el mexicano volvía a pista por detrás pero en muy poco tiempo, el Red Bull hacía gala de su rendimiento, permitiendo al actual subcampeón ganar una posición. En cuanto a los españoles, Sainz paró en boxes en la vuelta 15, volviendo a pista por detrás de su compañero de equipo, mientras Alonso hizo lo propio justo después. El líder de carrera aún aguantaría más, deteniéndose al completar la vuelta 17. El triple campeón del mundo volvía a la acción con cinco segundos de ventaja. Entre tanto, Sainz aprovechaba problemas en las frenadas de Leclerc para adelantarle; una vuelta después dejó también atrás a Russell.
La carrera entró entonces en un momento de estabilidad en el que las posiciones se mantenían estáticas en su mayor parte, hasta la parada de un Zhou Guanyu que era décimo, el primer piloto de la zona de puntos en hacer el segundo cambio de gomas. Le seguirían Norris, Hamilton, Russell y Piastri, antes de que Sainz hiciera lo propio en la vuelta 36. Dos vueltas después, los dos Red Bull completaban sus pasos por boxes, ambos con neumáticos blandos, para sorpresa general. Alonso pararía a falta de 16 giros para el final y a pesar de pasar a ser undécimo, rápidamente superó a Zhou para volver a colarse en la zona de puntos.
La recta final de carrera adoleció una falta de duelos directos por posición, sobre todo después de que Leclerc consiguiera forzar el error de Russell y recuperar el cuarto puesto. Si bien es cierto que hubo intercambio de posiciones entre los dos Aston Martin, en ningún momento dio sensación de que hubiera pelea de por medio. En cabeza, estabilidad absoluta en la zona de podio y también en la primera mitad de parrilla. Las últimas vueltas no trajeron ningún cambio más, con grandes diferencias de segundos entre la mayoría de posibles emparejamientos.
De esta forma, Max Verstappen cruzó la línea de meta tras 57 vueltas como el primer ganador de la temporada 2024, con una ventaja de más de 20 segundos sobre su compañero de equipo, Sergio Pérez. Carlos Sainz resolvió la carrera con la tercera posición, superando a su compañero de equipo Charles Leclerc. George Russell redondeó el top 5, mientras Lando Norris fue el primer McLaren en sexta posición. Lewis Hamilton fue séptimo, con Oscar Piastri octavo y los Aston Martin cerrando la zona de puntos con Fernando Alonso noveno y Lance Stroll décimo.
Clasificación del Gran Premio de Bahréin 2024:
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