El ombligo de la tierra

La ciudad de Mirny, conocida como la "capital" de los diamantes de Rusia, se encuentra en Yakutia unos 1200 kilómetros de Yakutsk. Y así de entrada puede parecer una ciudad como otra cualquiera. Pero lo cierto es que, vivir en Mirny, tiene algo de inusual. Aquí la vida es tranquila a excepción de que sus habitantes se encuenttan al borde de un inmenso abismo. Nada menos que un agujero impresionante que con una profundidad de más de medio kilómetro, parece la boca del lobo.

Pero el origen de este tremendo boquete son unos ricos depósitos de diamantes que fueron descubiertos aquí a mediados de la década de 1950. La mina Mir, conocida popularmente como la Mina de Mirny, es una mina de diamantes a cielo abierto ya cerrada ubicada en Mirny, en Siberia Oriental. La excavación en los años que estuvo activa hizo prosperar a la ciudad de Mirny rápidamente, dando trabajo a 3.600 personas.

Después de un parón de varios años es la compañía rusa "ALROSA" quien todavía mantiene activa esta mina, pero no ya a cielo abierto, que produce el 99% de los diamantes de Rusia y que posee más de un cuarto de los depósitos de diamantes que existen en el mundo. Desde 1957 y hasta 2001, alrededor de 350 millones de metros cúbicos de roca fueron extraídos de la cantera, que hoy tiene una profundidad de 525 metros y un diámetro de 1,2 kilómetros. Es una de las canteras más grandes que existen y el segundo mayor agujero excavado en el mundo.

Este tremendo pozo ha sido apodado "el ombligo de la Tierra"  Y como curiosidad contaremos que el espacio aéreo por encima de la mina está cerrado al tráfico de helicópteros o avionetas, ya que debido a que su forma y a las diferencias en la temperatura de la superficie, se crea una circulación de aire inusual que succiona los aparatos hacia su interior.
Con los años la cantera se expandió de manera que los camiones tenían que conducir a través de la carretera en espiral de 8 kilómetros desde la parte inferior a la superficie. Hoy se sabe que los diamantes se producen a una profundidad de más de 1 kilómetro y el método a cielo abierto se ha convertido en peligroso e ineficiente. Los altos muros de la cantera están llenos de peligros no sólo para los helicópteros, hay amenazas como los deslizamientos de tierra.

La ciudad siberiana de Mirny, sigue adelante con su vida,con proyectos de convertir esta antigua mina en algo más de lo que es ahora. Aunque muchos turistas se acercan hasta aquí solo para ver este impresionante agujero de cerca. Las imágenes son impresionantes. No hay más que ver como es en relación a los edificios de la ciudad. Sin duda, impresiona.