Imagínate el curso de un río que, poco a poco, se va llenando de pequeñas barquitas con forma de flor y, sobre ellas, una vela encendida. Lo que fueron unos pocos puntos de luz, mágicamente, se va transformando en todo un ejército de luces, todas brillando sobre el agua. Esta estampa emocionante y mágica es la que nos espera el próximo noviembre en todos los pueblos y ciudades de Tailandia. Y es que el país asiático se prepara para el festival del Loi Krathong, uno de los festivales más tradicionales del país, inalterado prácticamente a lo largo de los años. Es la mejor ocasión para ver de primera mano la estrecha relación que tiene la vida tradicional tailandesa con el agua. Y es que todo el ceremonial se realiza en honor a la diosa del agua, Phra Mae Khongkha, a la que se rinde tributo como muestra de gratitud. La elección del día no es casual. Se trata de la noche de luna llena del mes lunar decimosegundo. Durante horas, la gente se reunirá en lagos, ríos, canales o en cualquier curso de agua para soltar los krathongs a la deriva, que así es como se llema a los pequeños barcos hechos con hojas de plátano y que imitan la forma de una flor de loto. En su interior, además de la vela, se ponen incienso, flores y monedas. La luz también es una forma de venerar a Buda. Es el símbolo del abandono de los malos sentimientos para empezar renovados el próximo año. No hay rincón del país que no lo celebre. Es en la capitan donde es más espectacular, por sus dimensiones. En Bangkok, la celebración se concentra en el río Chao Phraya, donde se preparan diferentes escenarios y habrá espectáculos de fuegos artificiales. En Suan Nakarapirom, en el distrito de Phra Nakhon, los turistas podrán vestirse con ropa tradicional para formar parte de esta ceremonia ancestral. Hasta el famoso puente de Rama VIII se acercarán siete barcos en procesión con bonitas luces para iluminar el famoso río de los reyes. Por su parte, en el norte, en las provincias de Chiang Mai, Sukhothai y Tak, también se celebra con particularidades. En Chiang Mai, el Loi Kratong es también conocido como Yi Peng y allí se liberan khom loi (linternas encendidas) al cielo estrellado. En Sukhothai, lugar de origen del festival, la celebración cobra especial importancia. En el parque histórico se realiza un espectáculo de luz y sonido impresionante. Por último, en la provincia de Tak, la población deja flotando en el río Ping los krathongs (alrededor de 1.000) elaborados con cáscaras de cocos y éstos iluminan el puente de Rattanakosin, creando una atmosfera única. En la zona central de Tailandia destacan las provincias de Ayutthaya, Samut Songkram y Ratchaburi. En la ancestral ciudad de Ayutthaya se celebra el festival durante cinco días, que son los que dura el Bangsai Loi Krathong Tam Prathip Festival 2015. Este año se compone de actividades culturales y divertidos concursos de belleza y arte. Samut Songkram presume de colocar en el río más de 200.000 krathongs hechos de troncos de bananos y, por último, en Ratchaburi, la gente de la etnia Mon lo celebra encendiendo velas alrededor de Wat Bot y dejando flotar los krathongs. Una postal impresionante. Todo un festival que llenará de luz y amor por el agua el país del Sudeste Asiático. Más información: