ESPECTÁCULO CELESTE
Gemínidas 2021: cuándo y cómo ver la última lluvia de estrellas del año
Esta popular lluvia de estrellas tendrá su actividad máxima dos días de diciembre.
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Las Gemínidas vuelven este diciembre para acabar el año con un espectáculo muy ‘espacial’. A pocos días de dar paso a las Navidades, esta lluvia de estrellas es una de las más activas del año junto a las Cuadrántidas de enero y las Perseidas de agosto. Su nombre se debe a que se encuentran en la constelación de Géminis.
Este fenómeno tiene una actividad por encima de los 120 meteoros por hora, alcanzando velocidades de 35 kilómetros por segundo El descubrimiento de su origen se remonta en el año 1983. La NASA lanzó un telescopio espacial de infrarrojos que identificó un asteroide llamado Faetón. Al estudiar su órbita, se pudo concluir que era el causante de la lluvia de estrellas, un hecho muy peculiar, ya que el resto de lluvias de meteoros son producidas por cometas.
Según el Observatorio Astronómico Nacional, los fragmentos (o meteoroides) que forman las Gemínidas podrían haber sido desprendidos hace siglos cuando Faetón aún se encontraba activo, lo que le convierte actualmente en un cometa extinto. De esta forma, la Tierra atraviesa por estas fechas un anillo donde se encuentran todos esos fragmentos desprendidos. Cuando uno de ellos entra en contacto con nuestra atmósfera se calcina por fricción con el aire y deja un resplandor que conocemos como estrella fugaz.
La máxima actividad de las Gemínidas tendrá lugar en las noches del 13 y 14 de diciembre
Las Gemínidas son visibles desde el 4 al 17 de diciembre en todo el hemisferio norte. Sin embargo, las noches del 13 y 14 de diciembre tendrán su máxima actividad, pudiendo llegar a observar hasta 150 estrellas fugaces por hora.
El 2021 no será un buen año para poder observarlas, debido a que la luna alcanzó su fase de cuarto creciente justo el 11 de diciembre, lo que dificulta su observación. Por eso estos dos días son claves para poder verlas.
Recomendaciones para ver las Gemínidas
Si quieres disfrutar de este espectáculo, lo mejor es escoger un lugar para verlas donde el cielo esté muy oscuro, porque así las podrás observar mejor. La idea es que no haya muchos edificios, árboles o montañas, aunque se pueden ver en cualquier parte del cielo. La mejor recomendación es posicionarse en dirección opuesta a la Luna y esperar a que la vista se acostumbre a la oscuridad.
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