Se cumplen 150 años la Asociación Nacional del Rifle (NRA, por sus siglas en inglés), un lobby que defiende el uso de armas en Estados Unidos. Y en pleno aniversario vuelve a ser polémica a razón de uno de sus últimos vídeos, en el que aparecen coches que parecen tanques, armas militares, rifles de asalto e incluso explosivos. ¿Para qué? Es lo que la Asociación del Rifle propone para celebrar el día del padre con una hija aparentemente adolescente. En un siglo y medio de historia se han convertido casi en un meme.

Sin embargo, en su origen, esta organización no tenía nada que ver con esa imagen que venden ahora. De hecho, la Asociación del Rifle nació después de la Guerra Civil estadounidense para intentar resolver un problema: los soldados no sabían disparar, fallaban la mayoría de tiros, y eso se tradujo en más gasto militar y en más víctimas mortales. Por eso surgió la organización, para educar en el uso de armas. Además, sus primeros anuncios eran mucho más inocentes.

Por ejemplo, en los 60 alertaban del peligro que suponía tener armas cargadas en casa. En aquel momento se dedicaban más a la caza, al deporte. Pero a partir de los 70 se convirtieron en un auténtico lobby, siempre teniendo encontronazos con políticos de ideas contrarias. Uno de los más tensos llegó con la tragedia de Columbine, el tiroteo escolar que más víctimas había dejado hasta entonces. Aunque aquella masacre debió desembocar en un momento de unión, de reflexión, el resultado fue el contrario.

Charlton Heston, el actor y el presidente más famoso que ha tenido la Asociación del Rifle, se dirigió tajante al presidente Al Gore por defender el control de armas. "Por encima de mi cadáver". Es decir, que solo muerto le quitarían el fusil de las manos. Desde Columbine, la organización ha estado en el centro de las críticas de las víctimas de tiroteos, lo que ha elevado la tensión a niveles surrealistas. En verano, unos padres engañaron a un alto cargo de la NRA para que diese un discurso y se encontró con más de 3.000 sillas vacías, una por cada estudiante fallecido este año que no ha podido graduarse.

Sin embargo, ellos se excusan porque consideran que el problema es que el resto de niños no tengan también un arma para defenderse. Por eso, publican carteles promocionales de lo más polémicos para celebrar eventos de lo más variados. Un ejemplo: el Día de la Madre. 'Mama didn't raise a victim' (Mamá no ha criado a una víctima') reza el texto de un cartel en el que aparece una madre y una hija con armas. Pero si hay algo que da auténtico miedo de la Asociación del Rifle es su influencia política.

Son de esos que aman a los políticos de su cuerda y odian e intentan destruir a todos los demás. Un ejemplo, el republicano Richard Lugar, senador desde 1976. Cambió de opinión sobre las armas: dijo que la ley era demasiado laxa y la NRA hizo una campaña dándole un suspenso. Lugar acabó perdiendo las elecciones después de 37 años en el cargo. Eso con sus enemigos, pero a sus amigos los alaban por cualquier chorrada. Aplaudieron al senador Ted Cruz por frivolizar con las armas: a Cruz le pareció muy divertido cocinar una loncha de beicon en el cañón de un fusil semiautomático AR-15, creado para la guerra.

Un tipo de arma que, por cierto, el actual presidente de EEUU, Joe Biden quiere prohibir. Porque esta asociación y sus polémicas llegan hasta las más altas esferas: Grant, Roosevelt, Taft, Eisenhower, Kennedy, Nixon, Reagan y Trump. Hasta nueve expresidentes norteamericanos son o han sido miembros de la Asociación del Rifle. Tienen mucho poder e invierten mucho dinero en las campañas políticas de sus afines. Su favorito o, al menos, con el que más pasta se han dejado es Donald Trump. Cabe destacar, finalmente, que este año le han salido varias demandas por fraude y financiación ilegal de partidos, así que ya veremos si llegan a celebrar el 151 cumpleaños.

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