Este evento de raíces folclóricas que tiene lugar en el pueblo de Punxsutawney, Pensilvania, reúne cada año a miles de personas para contemplar la predicción de la marmota Phill. Se trata, por lo tanto, de una fiesta estadounidense que acapara la atención de todos aquellos que confían en la fiabilidad de esta marmota para hacerse una idea sobre cuándo llegará la primavera.

Tradicionalmente, los granjeros vigilaban el comportamiento de este animal con el objetivo de ver si era un buen momento para retomar sus actividades agrícolas y volver a sembrar los campos. Según marca la leyenda, si la marmota sale de la madriguera tras la hibernación y no ve su sombra porque es un día nublado, abandonará su cueva, lo que significa que el invierno está a punto de terminar. Si por el contrario, ve su propia sombra, porque el día esté soleado, regresa a su hogar y el invierno se prolongará durante 6 semanas más.

Esta festividad marca aproximadamente la mitad del periodo entre el solsticio de invierno y el equinoccio de primavera y se lleva celebrando desde hace más de 100 años. Aunque tiene una gran dimensión en el estado de Pensilvania, también se celebra en otras muchas poblaciones estadounidenses, que tienen sus propias marmotas. Pero, ¿cómo nació esta tradición?, ¿por qué se sigue conservando a pesar del tiempo?, ¿es fiable? Te contamos todos los detalles acerca del Día de la Marmota.

Origen del Día de la Marmota

Desde el 2 de febrero de 1887, los habitantes de Punxsutawney (Pensilvania) confían en la predicción meteorológica que hace el roedor, sin embargo, este día ha sido muy significativo para varias tradiciones a lo largo de la historia. Por ejemplo, los celtas celebraban este acontecimiento a través de Imbolc, un festival pagano que marcaba el comienzo de la primavera, según explica el canal especializado en historia, History.

Asimismo, durante la Edad Media también surgió esta creencia hacia los animales. Si el tejón o el oso interrumpían su hibernación para aparecer en este día y no abandonaba su cueva, quedarían seis semanas más de clima invernal.

No obstante, el Día de la Marmota tiene sus raíces en la fiesta cristiana de la Candelaria, donde los sacerdotes bendecían las velas y las repartían entre los participantes. Se tenía la creencia de que si la mañana estaba despejada, el invierno sería largo. A raíz de esta costumbre, los alemanes ampliaron el concepto y seleccionaron un animal, el erizo, como medio para predecir el clima, según explican en la página Groundhog Club. Con la emigración de los alemanes a Estados Unidos, llevaron esta tradición, pero como había erizos, sustituyeron este mamífero por un animal de hibernación similar, la marmota.

Phil no es la única marmota que predice el tiempo

En 1887, el editor de un periódico que formaba parte de un grupo de cazadores de marmotas de Punxsutawney declaró que Phil, la marmota de ese estado, era la única marmota que pronosticaba el tiempo en Estados Unidos, según detallan en History.

A pesar de ello, con el paso del tiempo muchas ciudades celebran el Día de la Marmota por toda Norteamérica. En Canadá, la más famosa es Wiarton Willie, pero hay otras denominadas Staten Island Chuck, Wiarton Willie, Buckeye Chuck, Marmota Imanol, General Beauregard Lee y Shubenacadie Sam.

¿Es fiable la predicción de la marmota? Igual que las cabañuelas

Aunque hay quienes creen firmemente en esta predicción, tan solo hay que observar el porcentaje de acierto de la marmota Phil y la opinión de los expertos en la materia para comprobar que se trata de puro azar. Sus pronósticos solo se han cumplido el 39% de las veces desde que comenzó a salir de su madriguera en 1887, según la web especializada 'Stormfax'.

No obstante, existe una leve mejoría en los últimos diez años. Aproximadamente, Phil lo ha hecho bien el 50 % de las veces en los últimos 10 años, según National Centers for Environmental Prediction (NOAA).

Aún así, lo que está claro es que ni la meteorología ni la estadística demuestran que analizar el comportamiento de los animales sea un indicador correcto para predecir qué tiempo hará. "Estas tradiciones de previsión a largo plazo, como el Día de la Marmota o las cabañuelas aquí en España, carecen de toda base científica", explica a laSexta.com Rubén del Campo, portavoz de la AEMET.

La película de 1993: 'Groundhog Day'

'Groundhog Day' (1993), llamada en España 'Atrapado en el tiempo', ha contribuido a que se expanda la tradición de la marmota por todo el mundo. Estuvo protagonizada por el actor Bill Murray, que representaba el papel de un meteorólogo en crisis llamado Phil, y acudió a Punxsutawney para cubrir el famoso evento.

En España, lo que se celebra es La Candelaria, una fiesta popular católica que festeja la Presentación de Jesús en el Templo. En algunas zonas, esta festividad incluso se extiende varios días por ser la patrona del lugar.

Asesinato en Tailandia

Daniel Sancho se juega la opción de volver a España en una semana clave en el juicio del crimen de Edwin Arrieta

Semana crucial en el caso de Daniel Sancho. Su defensa va a empezar a llamar a los testigos y a presentar las pruebas con las que quiere demostrar su inocencia. En esta semana, Sancho se juega poder volver a España.