La OTAN enviará al Mar Egeo de inmediato a su segunda agrupación naval permanente, actualmente desplazada en el Mediterráneo Occidental, para labores de vigilancia, reconocimiento e inteligencia bajo el mando de Alemania, para contribuir a frenar el flujo de inmigrantes y atajar el tráfico de éstos.
"Acabamos de acordar que la OTAN aportará apoyo para asistir en la crisis de refugiados e inmigrantes" a petición de Alemania, Grecia y Turquía, ha anunciado el secretario general de la Alianza Atlántica, Jens Stoltenberg, en rueda de prensa."El objetivo es participar en los esfuerzos internacionales para frenar el tráfico ilegal y la inmigración ilegal en el Egeo", ha puntualizado.
El comandante supremo aliado de la OTAN, el general estadounidense Phil Breedlove ha ordenado a los tres buques de la agrupación naval aliada que aporta Alemania, Canadá y Turquía en el Mediterráneo Occidental que se dirijan ''sin dilación" al mar Egeo para comenzar actividades de vigilancia marítima que permitan recabar información e inteligencia''.
"La segunda agrupación naval permanente de la OTAN está actualmente desplegada en la región bajo mando alemán. Será encargada de realizar reconocimiento, monitoreo y vigilancia de los cruces ilegales en el mar Egeo en cooperación con las autoridades relevantes", ha explicado.
Stoltenberg ha confiado en que el dispositivo naval se vea reforzado "en el futuro próximo" con más capacidades después de que "varios aliados" hayan avanzado su intención de reforzar a la agrupación naval.El secretario general de la OTAN ha explicado que "como parte del acuerdo las fuerzas armadas griegas y turcas no operarán en las aguas territoriales ni en el espacio aéreo del otro".
La ministra de Defensa alemana, Ursula von der Leyen ha confirmado por su parte que Turquía ha aceptado acoger en su territorio a los refugiados que sean rescatados por buques de la OTAN. "Se ha acordado que los refugiados sean devueltos a Turquía. Esto envía un mensaje claro a los traficantes", ha dicho.
La idea es "establecer una línea directa" con la agencia europea de control de fronteras externas Frontex, ha precisado Stoltenberg, que ha explicado que ahora las autoridades militares aliadas trabajaran "en los detalles restantes lo antes posible", incluido cuestiones como "por ejemplo compartir información con Frontex" y cómo se organiza "la cooperación concreta" con la UE.
Los aliados también han acordado "intensificar la inteligencia, vigilancia y reconocimiento en la frontera turco-siria". "Turquía está en la primera línea de la crisis y esto complementará las medidas de garantía para Turquía que decidimos en diciembre", ha justificado.
La OTAN acordó entonces desplegar aviones de vigilancia AWACS, patrullas aéreas, aumentar la presencia naval en el Mediterráneo Occidental y mantener la batería de misiles Patriot española en el sur de Turquía.
Stoltenberg ha justificado que la OTAN haya respondido de formar positiva a la petición de Alemania, Turquía y Grecia para que se implique en "la mayor crisis de refugiados" desde el fin de la Segunda Guerra Mundial porque "esta crisis nos afecta a todos y todos tenemos que contribuir a encontrar soluciones" y responder ayudar a estos aliados a hacer frente a "una situación muy demandante y ayudarles a gestionar una tragedia humana".