· Qué es
El vórtice polar es una masa de aire frío, como una borrasca, que se forma en la estratosfera polar en los meses de invierno en los que no hay sol que incida en el ozono.
· Cómo y por qué nos afecta
El vórtice polar se forma siempre pero en ocasiones se rompe como consecuencia del choque de las ondas planetarias y entonces esa masa de aire frío se libera y puede llegar a nosotros desde la estratosfera pero no siempre lo hace. Es como si la estratosfera fuese un segundo piso en el que hubiese una inundación que filtrase al primero.
Este año el vórtice polar se rompió el 2 de enero y en los últimos meses ese aire frío ha ido bajando poco a poco hasta llegar a la zona de la troposfera en la que vivimos nosotros, lo que se conoce como el acoplamiento.
Estamos viviendo el punto más álgido de este episodio y por eso estamos sufriendo esas temperaturas tan bajas en muchos puntos de EEUU y posiblemente también en España.
· Qué consecuencias tiene la ruptura del vórtice polar
La importancia de que se rompa el vórtice polar es que según los estudios a partir de que eso sucede podemos llegar a tener hasta 60 días de temperaturas bajas. Es lo que pasó por ejemplo el año pasado cuando tuvimos desde febrero casi tres meses con muchas borrascas, con lluvia y con nieve.
Es lo que está pasando actualmente por ejemplo en EEUU que se prepara para temperaturas potencialmente mortales que llegarán hasta 40 bajo cero.
El mediooeste de Estados Unidos se prepara para unos días de frío extremo que podría situar este miércoles los termómetros cerca de los 40 grados bajo cero, lo que ha llevado a las autoridades a declarar el estado de emergencia y la cancelación de cientos de vuelos.