El piloto francés Cyril Despres (Peugeot) se convirtió en el nuevo líder de la categoría autos del Dakar al ganar la cuarta etapa con un tiempo de 4:22:55, seguido por el finlandés Mikko Hirvonen (Mini), a 10:51 minutos, y el español Nani Roma (Toyota) a 12:51.
Con estos resultados, Despres es el nuevo líder de la general con 11:33:16 horas, a 4:08 minutos del francés Stéphane Peterhansel (Peugeot) y a 5:04 de Hirvonen, tras la finalización de la cronometrada de los principales pilotos.
El catarí Nasser Al-Attiyah (Toyota), uno de los máximos candidatos a la victoria final, abandonó la competición antes del comienzo de la etapa por los "daños irreparables" que sufrió su auto.
Serias dificultades para Sainz
El piloto español Carlos Sainz (Peugeot) tiene serias dificultades para completar la cuarta etapa de la categoría autos, en la que se impuso su compañero de equipo, el piloto francés Cyril Despres. Sainz, campeón en 2010 y tercero en 2011, lleva varios minutos sin poder salir de una hondonada y está sufriendo un importante retraso con respecto a Despres, nuevo líder de la clasificación general, que completó la etapa hace más de 25 minutos.
La cuarta etapa, la primera que se disputa a alrededor de 3.500 metros sobre el nivel de mar, une la ciudad argentina de San Salvador de Jujuy con la boliviana de Tupiza con un trayecto de 521 kilómetros, 416 de ellos cronometrados, repleto de dunas.
La cuarta etapa, que se disputa a unos 3.500 metros sobre el nivel de mar, une la ciudad argentina de San Salvador de Jujuy con la boliviana de Tupiza con un trayecto de 521 kilómetros, 416 de ellos cronometrados, repleto de dunas.
La quinta etapa, que se corre este viernes, es la primera que se disputa totalmente en suelo boliviano, ya que une la ciudad de Tupiza con la de Oruro, con un recorrido de 692 kilómetros, 447 de ellos de especial.