Curiosity, el robot explorador de la NASA en el planeta Marte, ha descubierto huellas de antiguos estanques de salmuera que se desbordaban y se secaban hace unos 3.7000 millones de años de manera intermitente. Se encuentran en las rocas ricas en sales minerales ubicadas en el cráter Gale.
Esta especie de depósitos salinos sirven como una marca de agua creada por el cambio ambiental de Marte: pasó de ser más húmedo a convertirse en un desierto helado.
Ahora, los científicos tienen como objetivo determinar cuánto tiempo duró esta transición y cuando se dio, cómo evolucionó el clima en el planeta. Y este enigma, a su vez, forma parte de uno mucho mayor: cuándo y cuánto tiempo fue Marte capaz de soportar vida microbiana en la superficie.
Signos de que Marte tuvo un ambiente seco
El rover CUriosity, que inició suy viaje en 2012, está tratando de reconstruir cómo cambió el clima marciano.
Por el momento, los científicos han encontrado que el clima va de húmedo a seco en largas escalas de tiempo en el planeta.