Elfyn Evans resiste al frente del Rally de Montecarlo y Pepe López lo borda

Emocionante segunda jornada competitiva en el Rally de Montecarlo 2024 con hasta tres pilotos metidos en la lucha por la victoria cuando todavía restan por delante hasta nueve especiales para completar el recorrido. Después de los dos scratchs conseguidos en la noche del jueves por parte de Elfyn Evans y Scott Martin al volante del Toyota GR Yaris Rally1, el galés conseguía retener su primera posición tras seis especiales este viernes, pero ha visto cómo su renta ha menguado y actualmente es mínima sobre el segundo clasificado.

Ese nombre que actualmente ocupa el segundo puesto ha ido variando a lo largo del día. Primero era Thierry Neuville el que tomaba la responsabilidad de lanzarse al ataque para intentar el asalto a la primera posición. El belga lograba el scratch inicial, pero ya en el segundo recorrido, cuando de nuevo venía bajando la diferencia respecto a Elfyn Evans, el belga sufría un trompo en una curva de izquierdas que echaba toda su labor por tierra.

A partir de ahí le ha tocado remar al primer y único candidato de Hyundai que parecía tener opciones de triunfo. Andreas Mikkelsen estaba fuera de la ecuación en su rallyd e debut al volante de un coche bajo la reglamentación Rally1, mientras que Ott Tänaka había sido uno de los muchos participantes que habían sido atrapados por la gran sección helada del kilómetro 7,7 en el primer tramo de la mañana. Tanto el estonio como Takamoto Katsuta como Grégoire Munster se iban fuera de la carretera en ese punto (tres de los ocho Rally1 inscritos), siendo el japonés el que peor parado salía dejándose más de cinco minutos.

Aun así, los segundos cedidos por Ott Tänak lo llevaron incluso a la quinta posición, aunque retomaría la cuarta después de superar a un combativo Adrien Fourmaux que está agradeciendo que esta edición de la carrera monegasca se esté desarrollando en condiciones más secas de lo que acostumbran a ser en el mes de enero y a esas latitudes.

Con el error de Tänak se quedaba la vía libre para el duelo entre los dos Toyota oficiales de Evans y Ogier, con el francés recuperándose poco a poco de su tembloroso inicio de rally, encajando el jueves hasta 21 segundos de desventaja respecto a Elfyn. Dos scratchs consecutivos y el trompo de Neuville situaban a Seb a espaldas de su coequipier, reduciendo la diferencia incluso por debajo de los cinco segundos al final de esta etapa del viernes.

El francés aun así no estaba contento. Al final del bucle matinal revelaba lo que aparentemente es un problema grave de índole personal, diciendo entre lagrimas que al final del rally dirá qué sucede. Hasta entonces, Sébastien está en la lucha del que puede ser su décima victoria en el Rally de Montecarlo, mientras que Evans tratara de confirmar que él puede ser el perfecto líder de filas de Toyota GAZOO Racing en sustitución de Kalle Rovanperä.

No se podrán descuidar ninguno de los dos pilotos de la firma nipona, en este caso porque Thierry Neuville terminaba el octavo tramo a una diferencia de poco más de 16 segundos respecto al líder. Cuarto es Tänak con casi un minuto más que su compañero en Hyundai, mientras que Adrien Fourmaux completa el Top5 con más de un minuto de margen sobre Andreas Mikkelsen y Grégoire Munster.

Takamoto Katsuta buscará remontar y volver a encuadrarse dentro de los 10 primeros si quiere conseguir algún punto mañana, cuando se estrene el nuevo sistema de reparto de puntos dándole 18-15-13-10-8-6-4-3-2-1 puntos al Top10 de la general al término de la 14ª especial. La diferencia de prestaciones de su coche respecto a los de Rally2 debería permitírselo, pero por delante tiene a los tres primeros en WRC2 manteniendo una lucha cerrada entre los Citroën de Nikolay Gryazin y Yohan Rossel, con el Skoda Fabia RS Rally2 en el que siguen haciendo una actuación brillante Pepe López y David Vázquez, segundo tras el ruso.

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