COVID-19
¿Por qué puedo dar a la vez negativo en un test de antígenos y positivo con una PCR?
Cuando se hacen a la vez, un test de antígenos puede dar negativo y una PCR positivo, ¿por qué ocurre esto?
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El coronavirus sigue presente en la sociedad y, para detectarlo, las pruebas más comunes que se realizan a posibles contagiados son las PCR y los test de antígenos. Sin embargo, a pesar de que con ambas se puede conocer si alguien está contagiado, puede que un test dé negativo y una PCR positivo. ¿Por qué ocurre esto?
La mayor diferencia entre ambas pruebas para detectar el coronavirus es que no miden lo mismo. Laura Valdés, médica residente en el Hospital Universitario Marqués de Valdecilla de Santander explica que "la PCR detecta la carga viral, es decir, el ADN del virus, y el test de antígenos detecta lo que es el antígeno".
De esta forma, la PCR evalúa los niveles de material genético del virus SARS-CoV-2. Mientras, un test de antígenos se centra en medir el nivel de esta sustancia, la cual, al introducirse en el cuerpo, genera una respuesta inmunitaria y se producen los anticuerpos.
Por qué la PCR da positivo y el test de antígenos no
Al viajar, por ejemplo, muchos países solicitan a los turistas que les visitan una PCR. Puede que el viajero se haya hecho un test de antígenos y haya dado negativo; sin embargo, al realizarse una PCR dé positivo. ¿Por qué?
"Muchas veces el virus se está replicando pero el antígeno no se detecta. Entonces, al final una PCR es más sensible que el test de antígenos", comenta la médica. Por tanto, sí es posible que una prueba de coronavirus dé negativo y otra positivo aunque se hagan a la vez, porque miden factores distintos.
Los test de antígenos sí son fiables
Conocer estos datos puede hacer que algunas personas comiencen a desconfiar de los test de antígenos. Sin embargo, Valdés es tajante: "los test de antígenos son fiables". Asimismo, la médica habla de por qué estas pruebas no son capaces de detectar la COVID-19 cuando una PCR sí lo hace.
"Si es una carga viral muy baja ya casi no hay antígenos del virus circulando [por el organismo de la persona infectada], entonces no se detectan", concluye.
Por último, es útil recordar que ambas pruebas, tanto test de antígenos como PCR, se pueden adquirir en farmacias y parafarmacias.
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