Este viernes 14 de febrero se celebra el Día de los Enamorados, que coincide con la consagración a san Valentín, mártir identificado con el amor debido a que realizaba casamientos en secreto durante la época del Imperio Romano, actividad por la que fue condenado a muerte y decapitado.
Esta celebración, que estaba incluida en el calendario litúrgico hasta 1969 -decidió eliminarse durante el Concilio Vaticano II-, se desarrolló en su vertiente pagana. Gracias a un poema del poeta Geoffry Chaucer, a partir del siglo XIV la fiesta fue identificada por primera vez como una celebración del amor en pareja y adquirió poco a poco relevancia en el resto de Europa.
Actualmente, es una fecha en la que se fomenta el gasto para obsequiar a la pareja y, en la mayoría de los casos, la fiesta fue impulsada por compañías de diferentes ámbitos para aumentar las ventas.
En España fue Galerías Preciado la empresa que exportó y popularizó la fiesta a mediados del siglo XX. En 1948, una gran campaña fomentaba practicar 'la elegancia social del regalo', algo que, a través de los años, fue calando en la sociedad española.
Fiestas similares en fechas diferentes
A pesar de que el Día de los Enamorados se celebra casi de manera global el 14 de febrero, en muchas partes del mundo se celebran festividades con una temática similar en fechas diferentes.
En Bolivia el Día del Amor se celebra el 21 de septiembre, y en ese mismo día se celebran también el Día del Estudiante y la llegada de la primavera. Además, hay otra festividad dedicada a la Amistad, que se celebra el 23 de julio. La celebración del día de San Valentín, aunque todavía no extendida completamente, parece haberse popularizado en los últimos años por influencia exterior.
Brasil es un caso especial, ya que el día de san Valentín suele coincidir con los carnavales. Además, la celebración del amor se realiza el 12 de junio, consagrado a San Antonio de Padua. La tradición de intercambiar de regalos y tarjetas o cartas es similar a la del resto del mundo.
En Argentina, además del Día de los Enamorados, se celebra el Día del Amigo el 20 de julio. Durante los días anteriores se celebra la Semana de la Dulzura, una fiesta popularizada por las empresas de dulces a partir del año 1989. Durante siete días, se realizan intercambios de caramelos o chocolatinas por un beso.
Colombia celebra el Día del Amor y la Amistad en torno al cuarto sábado del mes de septiembre. Durante los días anteriores y posteriores a esta fecha, los colombianos juegan con sus amigos y familiares al 'amigo secreto', que sería el equivalente a nuestro 'amigo invisible'. Los regalos pueden ser muy diversos, pero lo que es obligado es regalar algo dulce. En algunas zonas del país, se dice que 'amigo secreto que no endulce, es un chichipato', una forma muy colombiana de llamar a un tacaño.
Como curiosidad final, en Japón la fiesta se popularizó a partir del año 1958, aunque había entrado en los años '30. En este caso, las mujeres regalan chocolates a los hombres de su entorno, que en muchas ocasiones están hechas por ellas mismas.
Se diferencian los tipos de regalo dependiendo del receptor: el hombre a quien la mujer quiere recibe el 'chocolate favorito', llamado 'honmei-choko'; los amigos reciben el 'tomo-choko'; y los compañeros de trabajo, el 'giri-choko', que podría traducirse como 'chocolate por obligación'.
Un mes después, los hombres suelen devolver el favor: el 15 de marzo, llamado White Day o 'Día Blanco', los varones hacen regalos de color blanco: dulces, chocolate blanco o, incluso, ropa interior. Por lo general, se espera que el regalo devuelto sea más caro que los chocolates regalados en San Valentín.