Más de 140 ciudadanos del Reino Unido se han quejado después de que el Ministerio británico de Interior les enviara mensajes al móvil acusándolos erróneamente de estar de forma ilegal en este país, según han informado los medios nacionales. Entre las personas a las que el Gobierno acusó de ser inmigrantes ilegales figura un veterano activista por los derechos civiles que lleva viviendo en este país desde 1966, según recoge el diario británico "The Independent".
Funcionarios del citado ministerio dirigieron a cerca de 40.000 personas, supuestamente sospechosas de no tener derecho a permanecer en el país, mensajes en los que se les instaba a ponerse en contacto con las autoridades para estudiar su caso y su estatus de inmigración. Un portavoz de ese ministerio declaró que "es correcto reforzar las leyes" y "adoptar medidas para ponerse en contacto con individuos cuyo historial muestra que no tienen el derecho válido para estar en el Reino Unido".
Interior precisó que tan solo catorce personas habían sido contactadas por error. El secretario de Estado para Inmigración, Mark Harper, señaló a la cadena pública BBC que un controvertido programa gubernamental que empleaba furgonetas por barrios de Londres con carteles que instaban a los inmigrantes ilegales a que se fueran "a casa" o "afrontaran la detención" podría extenderse a todo el país.
Según Harper, el Ejecutivo británico calibra actualmente los resultados de ese programa, que se puso en marcha como proyecto piloto en la capital a comienzos de 2013. El activista por los derechos civiles Suresh Grover, con pasaporte británico, que recibió por error uno de los mensajes de móvil de Interior, admitió a "The Independent" que se sintió "horrorizado" y en "shock" por el contenido. Otra de las personas contactadas por equivocación, el abogado especialista en temas de inmigración Bobby Chan, consideró que "los mensajes estereotipan a los inmigrantes como una comunidad criminal y crean un ambiente de miedo".
Los mensajes enviados señalan: "Nuestra información muestra que quizás no tenga derecho a permanecer en el Reino Unido. Por favor, póngase en contacto con nosotros para discutir su caso". Las quejas surgen después de las críticas al Gobierno por emplear el pasado julio durante una semana las citadas furgonetas en las que se mostraba una imagen de unas esposas al tiempo que instaba a los inmigrantes ilegales a marcharse a sus países en caso de no contar con el derecho pertinente a permanecer en el Reino Unido.