Tam, el último rinoceronte de Sumatra macho de Malasia, ha fallecido en la reserva Tabin Wildlife Reserve debido a un empeoramiento en su estado de salud, según ha recogido 'The Straits Times'.
Este último ejemplar del sexo masculino fue descubierto en una plantación de palmas aceiteras en 2008 y trasladado de inmediato a la reserva para intentar llevar a cabo su reproducción y perpetuar su especie.
No obstante, tras varios años de lucha, Tam nunca logró fecundar a Punting, que falleció por un cáncer en 2017, o a Iman.
"La muerte de Tam pone de relieve lo importantes que son los esfuerzos colaborativos que impulsan el proyecto Sumatran Rhino Rescue. Debemos capturar a los rinocerontes aislados restantes en la isla de Borneo y Sumatra y hacer todo lo posible para hacer bebés", ha explicado Margaret Kinnaird, líder de prácticas de fauna silvestre en WWF International.
Debido a la caza furtiva o a la deforestación, se calcula que actualmente tan solo quedan 80 ejemplares salvajes de rinocerontes de Sumatra, la mayoría de ellos cerca de la isla de Sumatra.
No obstante, pese a que el deterioro de Tam hizo imposible producir nuevas crías, sus cuidadores y expertos aseguran que les ayudó mucho a entender la especie biológicamente.
Además, recientemente se capturó a una hembra sana bautizada como Pahu que pronto podría tener compañía masculina y con suerte tener bebés.
"Nuestros estudios más recientes indican que hay otros rinocerontes por los bosques de la isla de Borneo, lo que me da esperanzas renovadas. Debemos seguir centrándonos en los 80 rinocerontes de Sumatra restantes. No podemos permitirnos perder esta batalla", concluye Margaret.