El Centro de Investigación en Salud Animal (Cresa) de Barcelona ha detectado el primer gato contagiado de coronavirus en España. Se trata de Negrito, un animal cuya autopsia ha desvelado que tenía carga vírica del SARS-Cov-2 en su organismo.
El felino residía en una casa con varias personas contagiadas de coronavirus y su propietario murió a causa de esa enfermedad. Al animal tuvieron que practicarle una eutanasia: sufría una cardiopatía grave que empeoró.
Negrito ingresó en un hospital veterinario con dificultades para respirar, fiebre, nivel bajo de plaquetas y una insuficiencia cardíaca. Con ese cuadro clínico decidieron darle eutanasia y posteriormente enviaron el cadáver al Cresa para analizar si estaba infectado por coronavirus.
Allí confirmaron que el animal estaba contagiado tras extraerle muestras de la nariz y el tracto digestivo. "La carga vírica era baja y ninguna de las lesiones que presentaba eran compatibles con la infección causada por el virus. El gato ya sufría una cardiomiopatía y luego se contagió de SARS-CoV-2", ha explicado al citado medio Joaquim Segalés, investigador de ese centro.
"Es posible que algunos animales se infecten debido al contacto estrecho con personas infectadas", afirma Natàlia Majó, directora del Cresa, que indica que estudios científicos publicados hasta ahora indican que los gatos son una de las especies animales sensibles a la infección por coronavirus.
También lo son hurones, visones, hámsters, primates y en menor medida los perros. "Sin embargo hay pocos estudios sobre la susceptibilidad de diferentes especies animales al nuevo coronavirus y sobre la dinámica de la infección en especies animales susceptibles", apunta Majó.
Negrito es el primer gato de España al que se le ha detectado el virus, pero no en el mundo: hasta cinco gatos han sido detectados con el virus en diferentes países. También ocho grandes felinos que se encuentran en el Zoo del Bronx en Nueva York.