Al menos 1.100 millones de personas están en riesgo de perder o ver disminuida su capacidad de audición por el uso inadecuado de auriculares, según los datos que la Organización Mundial de la Salud (OMS) publica en relación a este 2 de marzo, Día Mundial de la Audición.
Según la experta en el cuidado de orejas y oído de la OMS, Shelly Chadha, este riesgo radica en "la manera que escuchan música, a volúmenes excesivamente altos y durante un tiempo prolongado” ciertas personas.
En esta línea, la entidad recomienda utilizar, en la medida de lo posible, uriculares que cuenten con la opción de cancelación de ruido exterior, porque hay estudios que muestran que las personas que los usan no suben tanto el volumen cuando hay sonidos de fondo. “Muchas personas no saben que esto es un riesgo o no les importa”, lamenta Chadha.
El plan de la OMS para reducir el riesgo
La OMS trabaja actualmente con la Unión Internacional de Telecomunicaciones para desarrollar mensajes de alerta en los teléfonos móviles que aparezcan cuando se supere un nivel de volumen que puede dañar la audición.
Actualmente, de acuerdo con la entidad, hay 1.500 millones de personas con problemas serios de audición, incluida la sordera total. Y, según sus proyecciones, este número podría elevarse hasta los 2.500 millones en 2050.
Hoy en día, casi un tercio de las personas que sufren de este problema necesitan servicios de rehabilitación de la audición, pero la OMS estima que solo el 17 % de ellas pueden acceder a ellos: “Esto es una brecha gigante y debe cambiar”, afirma la experta en audición.
La OMS informó de que mejorar esta brecha en un periodo de 10 años puede beneficiar a más de 1.400 millones de personas y tener un rendimiento económico considerable, al calcularse que, por cada dólar invertido, se recuperan 16 en atención sanitaria que ya no es necesario suministrar.
Chadha insiste en que la pérdida de oído no tratada cuesta a la economía global casi un billón de dólares cada año. Un coste que está aumentando según se incrementa el número de personas con este problema. Asimismo, también apuntó otras razones por las que está aumentando la pérdida auditiva, entre ellas infecciones como la meningitis o la rubéola; o los ruidos fuertes en el trabajo.
Por otra parte, debido a la pandemia, el 74 % de los 192 Estados miembros de la OMS han informado de la interrupción parcial o total de los servicios de rehabilitación auditiva. Además, esta emergencia sanitaria ha provocado un grave impacto en las personas con problemas de audición, que experimentan un aislamiento social mucho mayor y problemas por la utilización de mascarillas, que les hace más difícil escuchar a los demás o leer los labios.
"Mejorar esta situación no solo va a beneficiar a las personas que tienen pérdida de la audición, sino que traerá beneficios a la sociedad en su conjunto”, concluye la entidad.