Mazda celebra sus primeros 100 años de vida y su 20 aniversario en España​

Mazda celebra en 2020 su primer centenario de vida en todo el mundo y sus 20 años de existencia en España, como filial de Mazda Motor Europe, tras cerrar en 2019 el mejor año de sus historia con 23.160 unidades vendidas, lo que supone un crecimiento del 8,4% respecto al año precedente.

El fabricante automovilístico japonés también alcanzó el ejercicio pasado un nuevo récord de cuota de mercado, que alcanzó un 1,8%, consolidando su crecimiento en el país, donde, entre el periodo 2012-2019, las ventas crecieron un 403% a raíz del lanzamiento de la actual generación de modelos.

La celebración del centenario continuará el próximo mes de marzo durante el Salón del Automóvil de Ginebra, donde Mazda repasará más de medio siglo de presencia en Europa, tras haber desembarcado en el 'Viejo Continente' en 1967 con el Mazda Luce, una berlina media diseñada por el carrocero italiano Bertone.

Además, en 1990, la empresa abrió un centro de I+D cerca de Frankfurt, que también funciona como uno de los tres estudios de diseño de los que la firma dispone en todo el mundo y del que han salido muchos de los diseños de Mazda presentes en la actual gama de modelos.

Hace un siglo, Mazda era un productor local de corcho artificial en Hiroshima, antes de que el industrial Jujiro Matsuda se pusiera al frente de la Toyo Cork Kogyo para transformarla primero en un fabricante de maquinaria industrial y, posteriormente, de automóviles.

El primer modelo fue un vehículo de tres ruedas, el Mazda-Go, que salió a la venta en 1931. Siete años después se equipó con una transmisión de cuatro velocidades que redujo su consumo en un 20%. La empresa llegó incluso a presentar un turismo en 1940, pero la Segunda Guerra Mundial truncó su producción, aunque la fabricación de vehículos de tres ruedas consiguió reanudarse en 1945, pocos meses después de la caída de la bomba atómica sobre la ciudad japonesa.

Durante la posguerra, su prioridad fueron los vehículos comerciales, teniendo que esperar su primer turismo, el Mazda R360, hasta 1960 y, posteriormente, al Mazda Cosmo Sport/110S, que se convirtió en el primer modelo de producción en serie equipado con un motor de dos rotores.

A raíz de este modelo, Mazda lanzó numerosos modelos --entre ellos el deportivo RX-7-- y vendió cerca de dos millones de vehículos con motor rotativo en el curso de los años. En los circuitos de carreras, Mazda fue en 1991 la primera marca asiática en ganar las 24 Horas de Le Mans, con el 787B de cuatro rotores.