Max Verstappen, en 2024 como en 2023 y de nuevo en pole position

Año nuevo, viejas historias. Así empieza un Gran Premio de Bahréin que de momento contará con Max Verstappen en pole position tras una sesión clasificatoria en la que, por fin, Red Bull se destapó después de tres sesiones de entrenamientos libres en las que el equipo no acababa de mostrar la velocidad necesaria para ganar. Tras el neerlandés, Charles Leclerc fue segundo, con George Russell tercero, confirmando la presencia de tres coches distintos en las tres primeras posiciones. Los españoles tuvieron buen rendimiento con Carlos Sainz cuarto y Fernando Alonso sexto.

El mediodía en Bahréin arrojó un resultado inesperado con un doblete español liderado por Carlos Sainz, el más rápido con el primero de los Ferrari y algo más de una décima de ventaja sobre Fernando Alonso. Mientras tanto, Max Verstappen ‘solo’ era tercero con Charles Leclerc y Lando Norris completando el top 5. Tras el McLaren, George Russell era el primer Mercedes en la lista de tiempos, con Oscar Piastri y Sergio Pérez en séptima y octava posición, dejando a un sorprendente Nico Hülkenberg en novena posición. Lance Stroll era décimo, confirmando el teórico buen rendimiento de Aston Martin.

La Q1 arrancó con la tensión habitual y con los Ferrari y los Alpine siendo los primeros coches en salir a pista, aunque lo hacían con gomas medias que realmente no servían para encontrar tiempos útiles. Así, había que esperar casi diez minutos para ver los registros con neumáticos blandos. En apenas unos instantes, prácticamente todos los pilotos tenían ya sus tiempos marcados y las primeras referencias válidas, con Sainz al frente. Los eliminados teóricos eran en primera instancia los dos Alpine, los dos Sauber y un Haas, aunque con tiempo aún para un último intento global.

Con una pista en clara evolución, los tiempos mejoraban considerablemente, pero tanto los Sauber como los Alpine quedaban fuera de combate. De esta forma, Valtteri Bottas se hizo con la décimo sexta posición por delante de Zhou Guanyu, Logan Sargeant, Esteban Ocon y Pierre Gasly, con los coches franceses completando su peor clasificación por rendimiento puro en muchísimo tiempo. Por delante, los Ferrari y los Aston Martin seguían con unos tiempos sospechosamente veloces, elevando las esperanzas de los aficionados de los coches de Maranello y de Silverstone.

La segunda parte de la sesión clasificatoria empezó sin coches en pista, con una espera de varios minutos hasta que los 15 pilotos supervivientes salieron a rodar. En muchos sentidos, la Q2 suponía la última oportunidad para realizar ciertas pruebas –ya solo de pilotaje– antes de enfrentarse al momento más tenso de la jornada del viernes. Sin embargo, antes de ello habría que pasar una igualadísima eliminatoria. El primer tiempo de referencia era el de un Norris que estaba ya a la altura del registro de Sainz en la Q1, mientras los Aston Martin y los Ferrari estaban justo por detrás.

Pero a falta de poco más de ocho minutos para el final, Red Bull se destapó por fin después de todo el fin de semana escondido gracias a un excelente tiempo de Max Verstappen que era medio segundo más rápido que Norris. El más rápido acabó siendo Leclerc, por delante de Verstappen y Sainz, con Alonso quinto, manteniendo buenas opciones de cara a la Q3. En el otro lado de la balanza, Yuki Tsunoda fue el primero de los deliminados por delante de Lance Stroll, Alex Albon, Daniel Ricciardo y Kevin Magnussen. Precisamente el compañero del danés, Nico Hülkenberg, daba la sorpresa al colarse en la fase final de la sesión clasificatoria.

Con una Red Bull ya destapada y lista para enfrentarse a Ferrari, Mercedes y Aston Martin en la lucha por la pole position, la Q3 empezó también de forma silenciosa, con varios minutos sin acción antes de que las primeras vueltas rápidas empezaran a falta de algo menos de diez minutos para el final. El primer líder de la tabla era un Verstappen que disponía de una ventaja mínima sobre Leclerc, segundo en un primer intento con neumáticos usados que daba esperanzas a los italianos. Por su parte, Alonso hacía un solo intento, que le situaba en tercera posición aunque sus rivales tendrían una última opción de superarle.

Al final, ninguna sorpresa con un Max Verstappen que rebajaba su tiempo en tres décimas más y de esta forma se hacía con la primera pole position de la temporada. El neerlandés fue el más rápido del día con algo más de dos décimas de ventaja sobre Charles Leclerc, que saldrá a su lado desde la primera fila de parrilla de salida. Tras el monegasco, George Russell y Carlos Sainz fueron tercero y cuarto, con Sergio Pérez cerrando el top 5 por delante de un Fernando Alonso que logró aguantar el sexto puesto a pesar de realizar un solo intento. Lando Norris y Oscar Piastri coparon la cuarta fila para McLaren. Finalmente, Lewis Hamilton fue noveno en una sesión decepcionante, con Nico Hülkenberg décimo.

Sesión de Clasificación del GP de Bahréin 2024:

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