El Gran Premio de Qatar completa la temporada 2021 de Fórmula 1

La Fórmula 1 ya tiene calendario completo para la temporada 2021. Aunque ha habido que esperar hasta finales de septiembre para confirmarlo todo y durante el año aún ha habido cambios –cortesía del Covid–, hoy se confirmó que el Gran Premio de Qatar se une al actual calendario y lo hace para cerrar el año con tres carreras en Oriente Medio. Esta zona ya estaba en alza antes de la pandemia pero aún lo está más durante ya que los trazados suelen estar en zonas ‘fáciles’ de aislar y dan pocos problemas a la Fórmula 1 a la hora de instaurar protocolos de seguridad.

El Gran Premio de Qatar llega para reemplazar al Gran Premio de Australia, carrera inicialmente prevista para primavera en un renovado circuito de Albert Park en Melbourne –hay cambios en dos puntos con un trazado ahora más veloz– y que por cuestiones de la pandemia se retrasaba hasta finales de noviembre. Hace unos meses se confirmó que Australia no iba a tener GP este año, después de todo, por las estrictas medidas de seguridad que existen en el país oceánico. Ahí empezó la búsqueda de la Fórmula 1 para rellenar ese hueco en el calendario.

Rápidamente se postularon varias ideas; una segunda carrera en Austin que habría expandido la promoción de la Fórmula 1 en Estados Unidos, una repetición del Gran Premio de Sakhir en el circuito exterior de Bahréin y el Circuito de Losail en Qatar, que los aficionados al motor recordarán por su presencia en el Campeonato del Mundo de Motociclismo desde 2004, siendo la cita inaugural desde 2007, año en el que también se estrenó como la única carrera nocturna del calendario. Sin embargo, el circuito no es del todo desconocido para la Fórmula 1.

A finales de 2009, Williams estuvo en Losail para lo que entonces era un evento promocional con algo de rodaje en pista. Nico Hülkenberg rodó junto con Rubens Barrichello, quien en aquel entonces valoró la recta de meta como un lugar que podría propiciar los adelantamientos en caso de usarse para competir. 12 años después, la Fórmula 1 volverá a Losail para cumplir con el desafío de disputar una carrera allí, aunque las características del trazado parecen dejar pocos sitios para adelantar, más allá de esa larguísima recta de meta de un kilómetro que ciertamente debería ser un punto crucial.

El mundillo de la Fórmula 1 esperaba ya el anuncio desde la jornada del martes, ya que a Christian Horner “se le escapó” en Servus TV la noticia y la fecha prevista del anuncio. Para Red Bull y Max Verstappen, será una cita más en la que pelear con Mercedes y Lewis Hamilton, sus rivales y actuales defensores de los títulos de constructores y pilotos respectivamente. En estos momentos, Hamilton es quien encabeza la general, aunque la primera posición ha ido cambiando de mano a lo largo de las últimas carreras.

El Gran Premio de Qatar será la primera de dos carreras que harán su debut en la Fórmula 1este año, ya que apenas unos días después la categoría reina viajará a Jeddah en Arabia Saudí para la penúltima cita de la temporada en un espectacular circuito urbano que promete ser el más veloz de este tipo en toda la historia del campeonato. En cualquier caso, se prevé un final de temporada espectacular, apoyado por la siempre situación interesante de dos circuitos nuevos en los que los pilotos y equipos tendrán que aprender a marchas forzadas. Para completar la noticia es que se firma un acuerdo de 10 años entre Fórmula 1 y el Circuito de Doha para lo que puede ser una larga duración entre ambas partes.

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