El Gran Premio de Bahréin arranca con Lewis Hamilton al mando en los libres

Arranque previsible del Gran Premio de Bahréin con Lewis Hamilton y Mercedes como los más competitivos de las primeras dos sesiones de entrenamientos libres disputadas en la jornada del viernes. Estrenando su condición de heptacampeón del mundo de la categoría, el británico (que será nombrado Sir a principios de 2021) estuvo claramente por delante de sus rivales. Como viene siendo habitual este año, solo Max Verstappen pudo acercarse a los Mercedes y si no sucede nada extraño, sobre él recaerá la responsabilidad de aportar la nota de color en la lucha por la pole position. Destacó el buen rendimiento de Sergio Pérez.

Más allá de los tiempos estrictos, hubo varios elementos a los que cabe prestar atención como las pruebas de los nuevos neumáticos Pirelli para la temporada 2021, las diferencias de la pista en una fecha poco habitual para la Fórmula 1 en el circuito de Sakhir o algunos eventos que ocurrieron durante el día. Destacaron el accidente (sin consecuencias físicas) de Alexander Albon y la breve invasión de pista de un perro durante los segundos entrenamientos libres. Mientras tanto, Ferrari sigue sufriendo y están algo por detrás de lo esperado teniendo en cuenta lo que parecían ser indicios de progreso tras un año muy complicado.

La primera sesión de entrenamientos libres del fin de semana tuvo a dos pilotos poco habituales en forma de Roy Nissany en Williams y Robert Kubica en Alfa Romeo, en su tercera y cuarta aparición de Libres 1 respectivamente. En términos generales, una hora y media relativamente poco útil (comprando con la sesión vespertina) al rodar los coches en una sesión diurna mientras la sesión clasificatoria y la carrera tendrán lugar de noche. Además, Pirelli trajo neumáticos prototipo para 2021, de manera que la información recopilada por los equipos fue relativamente escasa. Además, la diferencia de salir a pista a finales de noviembre en lugar de hacerlo a finales de marzo era el nuevo desafío de la F1 en Sakhir.

En cuanto a lo deportivo y sin sorpresas para nadie, el mejor registro fue para un Lewis Hamilton que resultó casi medio segundo más veloz que su compañero, un Valtteri Bottas lejos de su jefe de filas. La tercera posición estaba aún más lejos con Sergio Pérez a prácticamente un segundo del recién coronado heptacampeón del mundo. El único otro piloto en estar a menos de un segundo de la cabeza fue un Carlos Sainz que daba buenas sensaciones al volante del McLaren. Tras el español, Pierre Gasly fue el monoplaza más veloz de Red Bull con su AlphaTauri, por delante de Max Verstappen y Alexander Albon en este orden. El neerlandés sufrió un trompo, dañando el fondo plano y fastidiándose buena parte de la sesión en el proceso.

Completaron el top 10 los pilotos de Renault con Ocon octavo y Ricciardo décimo y con Stroll entre los aún compañeros de equipo de la escudería gala. Más atrás, ninguno de los dos Ferrari se metió entre los 10 primeros, siendo Leclerc undécimo y Vettel duodécimo. De hecho, los motores italianos superaron solo a los Williams y a un Kvyat y Norris cuya presencia en la cola se entiende poco teniendo en cuenta los registros de sus compañeros. De esta forma, se plantea un fin de semana en el que Ferrari, Alfa Romeo y Haas podrían pasarlo mal tanto el sábado como el domingo aunque como siempre será mañana cuando se empiece a entender el verdadero ritmo de cada escuadra.

La segunda sesión de entrenamientos libres estuvo marcada por dos eventos seguidos en el tiempo. El primero fue un accidente de Alexander Albon, que perdió el control de su Red Bull saliendo de la última curva y acabó golpeando el muro y dañando fuertemente su monoplaza aunque pudo bajar por su propio pie del mismo. El segundo fue la aparición de un perro en mitad de la pista justo cuando salía la bandera verde después de la neutralización por el accidente del anglotailandés. Afortunadamente, las asistencias del circuito consiguieron que el can saliera por una escapatoria y la sesión pudo proseguir con normalidad.

En cuanto a registros, Lewis Hamilton volvió a ser el más rápido aunque durante la mayor parte de sesión el hombre que estuvo al frente fue Max Verstappen. Tras ellos, Valtteri Bottas firmó el tercer mejor tiempo, alrededor de una décima por delante de un Sergio Pérez que ha estado muy veloz en la jornada de hoy. Tras ellos están McLaren, Renault y AlphaTauri encabezando una ajustada zona media que promete emociones fuertes para mañana y domingo. Todo esto, mientras la Fórmula 1 sigue a la espera de ver de qué será capaz Ferrari en un circuito que no les favorece. Y todo esto, mientras el equipo italiano confirma la voluntad de que Carlos Sainz se suba a un coche de 2018 a principios del próximo año…