EL FRANCÉS LIDERA
El nuevo campeón del WRC quiere ganar a Sébastien Ogier en España
Apenas 20 segundos entre los cuatro primeros clasificados del Rally de Cataluña, con Ogier 4,8 segundos por delante de Kalle Rovanperä
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Con el futuro del Rally de Cataluña muy cuestionado, algo que no terminó de certificarse este pasado miércoles, día en el que el Consejo Mundial del Motor de la FIA debería haber ratificado el calendario del WRC 2023, la visita de las series intercontinentales a las carreteras tarraconenses nos ha dejado un precioso mano a mano entre Kalle Rovanperä y Sébastien Ogier que se ha mantenido hasta el final de la etapa del viernes.
Entre los dos apenas hay 4,8 segundos cuando se encara la jornada de este sábado, seguidos de cerca por parte de los dos pilotos a tiempo completo de Hyundai Motorsport, con Thierry Neuville a 12,5 segundos de un Sébastien Ogier que lograba encadenar dos scratchs para terminar el bucle vespertino y poner freno a una de las ya habituales remontadas de Rovanperä en la tarde de los viernes. Más descolgado, Ott Tänak, a 20 segundos del ocho veces Campeón del Mundo de Rallies,
Aun así, sigue habiendo menos de medio minuto de diferencia entre los cuatro primeros, lo que significa que, cualquier error puede hacer mover aún más una general que ha visto durante este viernes hasta tres líderes distintos en apenas ocho tramos. Las humedades han complicado este arranque de la cita catalana, con un asfalto que, aunque es muy abrasivo limita mucho su agarre en las segundas pasadas por las especiales, después de que los competidores hayan pasado una vez arrastrando la suciedad de las cunetas y el barro sobre el alquitrán.
Completan las cinco primeras posiciones Dani Sordo y Cándido Carrera, los cuales han perdido algo de tiempo en el TC7, cuando un pinchazo en el mismo lugar en el que también Elfyn Evans y Takamoto Katsuta dañaban la rueda delantera izquierda, les hacía bajar el ritmo en la parte final del recorrido. Aun así, el cántabro, que puede estar afrontando sus últimos rallies en el WRC en caso de que no renueve por Hyundai Motorsport, conseguía ganar la posición que dejaba vacante el piloto galés de Toyota, el cual caía hasta el sexto puesto, justo por delante de Craig Breen. Los dos pilotos de las islas están a apenas una decena de segundos de Sordo, por lo que aquí también se espera un intenso duelo el sábado, sabiendo especialmente de la necesidad de resultados por parte del de Toyota y el de M-Sport Ford.
Octavo Takamoto Katsuta, el cual también debía defender su posición frente a Adrien Fourmaux y Gus Greensmith en los últimos tramos del viernes, mientras que Pierre-Louis Loubet, fuera de los 10 primeros tras pinchar y sufrir un conato de incendio durante la mañana, conseguiría acumular unos buenos cronos, oteando ya posiciones de puntos y lo que puede ser incluso más importante; dar caza a sus dos compañeros de equipo y teóricos rivales por un asiento la próxima temporada.
Los españoles, bien en el europeo, mala suerte en WRC2
Debemos recordar que, este año, la edición del RallyRACC también es puntuable para el Campeonato de Europa de Rallies, con Efrén Llarena y Sara Fernández manteniendo un intenso mano a mano con Yoann Bonato. En ERC Open, Suzuki Ibérica está cada vez más cerca del título, mientras que en ERC4, Óscar Palomo tan sólo necesita terminar quinto, ostentando actualmente un puesto en el podio provisional.
Había muchas expectativas también por la actuación de los españoles en WRC2, pero una serie de catastróficas desdichas ha ido retrasando a la mayoría de las opciones. Entre ellos Pepe López, con un pinchazo en el TC1 en el que se dejaba más de dos minutos, mientras que Alejandro Cachón, que ha estado cerca de su primer scratch en WRC2, sufría un toque en el TC6 que también lo alejaba de las posiciones de cabeza. Jan Solans es el mejor representante, sexto, en una clase en la que Teemu Suninen es líder por delante de Nikolay Gryazin y Yohan Rossel.
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