El 13 de agosto se celebra el Día Internacional del Zurdo para homenajear a esa parte de la población que durante años ha tenido que vivir en una sociedad creada para diestros. Los zurdos representan en torno al 11% de la población mundial. Sin embargo, durante años han estado discriminados por no utilizar la mano derecha como mano de apoyo.
Durante años (y no hace mucho tiempo) se reprimía a los niños zurdos en sus hogares o en el colegio obligándoles a usar la mano derecha. En la época de la Inquisición, los zurdos también se veían afectados: fueron encarcelados e incluso quemados por considerarse servidores del Diablo.
La lengua es un reflejo de la sociedad y en la zurdera también tiene un ejemplo. El término "siniestro" o "siniestra", utilizado para referirse al uso del lado izquierdo del cuerpo, adquirió connotaciones altamente negativas que han llevado a que se use para describir situaciones como accidentes o hechos perversos.
Población zurda
El dato de personas zurdas a nivel mundial no se sabe con exactitud porque todavía hay lugares en los que esta condición está mal vista. Por ejemplo, en Japón, hay un porcentaje mínimo de ciudadanos que se declaran zurdas aunque se sabe que la cantidad real es mayor.
Se calcula que en torno al 11% de la población mundial es zurda. Los datos estadísticos hablan de diferencias de género, con una cifra que rondaría el 13% en el caso de los hombres y en torno al 8% entre las mujeres.
Hay evidencias científicas que muestran que la zurdera tiene un factor hereditario, por lo que si eres zurdo tienes más posibilidades de que tu descendencia también lo sea. Esta característica no es exclusiva de los seres humanos sino que también existen animales con el lado izquierdo más desarrollado.
Desde el punto de vista geográfico, encontramos más personas zurdas en el sur de Asia y en Europa del Este.
Origen del zurdo
Los estudios más antiguos sostienen que esta condición viene determinada por una razón cerebral determinada por el hemisferio dominante de cada persona de manera inversa. Es decir, si una persona tiene como lado dominante del cerebro el hemisferio derecho utilizará mejor la parte izquierda de su cuerpo y viceversa.
Otras investigaciones más recientes apuntan a que la dominancia de un lado del cuerpo sobre otro está relacionada con la actividad de los genes de la médula espinal y no con el cerebro. Se baraja también la posibilidad de que influyan factores ambientales.
Mitos sobre las personas zurdas
Uno de los falsos mitos más extendidos sobre las personas zurdas es que su esperanza de vida es menor. Esta afirmación tiene su origen en unas antiguas investigaciones, que recogieron unos datos sesgados para apoyar esa afirmación y que ya han sido rebatidos por varios estudios científicos en numerosas ocasiones.
Los falsos mitos y la discriminación social llevaron a muchas personas a desarrollar un miedo irracional a todo lo que tiene que ver con el lado izquierdo. A esta patología se la conoce como "sinistrofobia" y consiste en el medio injustificado o repulsión a lo relacionado con la zurdera: coger cosas que se encuentren en el lado izquierdo, usar la mano izquierda, relacionarse con personas zurdas....