La vuelta al cole también tiene lugar en las instituciones europeas. Cada año, en el mes de septiembre, se celebra el discurso del estado de la Unión (SOTEU, por las siglas en inglés de State Of The European Union), marcando el inicio del 'curso escolar europeo' a la vuelta de las vacaciones de verano. Instituido en el año 2010, su objetivo es hacer que la vida política europea sea más democrática y transparente de lo que había sido hasta la fecha. El SOTEU implica un mensaje que el presidente o presidenta de la Comisión Europea ofrece en sesión plenaria en alguna de las sedes del Parlamento, al que le sigue el conocido como debate sobre el estado de la Unión.

En esta intervención se hace balance de los logros conseguidos hasta la fecha y se presentan algunas de las prioridades de cara al año siguiente. El de 2023 es el último discurso del estado de la Unión de Ursula von der Leyen al frente de la Comisión Europea: el próximo año se celebran elecciones europeas, en junio, cuando se renovará el hemiciclo del Europarlamento.

El discurso en sí dura entre media hora y 45 minutos, durante los cuales Von der Leyen se pronunciará en inglés, francés y/o alemán, que son las tres lenguas de trabajo en la Unión Europea. Eso sí, desde laSexta.com puedes seguirlo con traducción simultánea al castellano. El SOTEU es uno de los actos más importantes del ciclo político europeo, en el que no sólo participa la presidenta de la Comisión, sino todos los eurodiputados.

Del discurso al debate sobre el estado de la Unión

Después del discurso, comienza el debate, en el que los representantes elegidos por los propios ciudadanos de la Unión Europea piden cuentas a la Comisión y examinan el trabajo realizado hasta la fecha, para garantizar que se abordan las principales preocupaciones de los europeos. El debate del estado de la Unión es clave para evaluar las prioridades definidas por Von der Leyen en 2022, entre las que se encuentran la respuesta europea a la guerra de Rusia en Ucrania, las políticas contra el cambio climático, las medidas para abordar el cada vez mayor coste de la vida, la crisis energética y la defensa del Estado de Derecho.

El SOTEU de 2023 tiene lugar el miércoles 13 de septiembre a partir de las 9:00. Además de en castellano, tanto el discurso como el debate están disponibles en cualquiera de los 24 idiomas oficiales de la Unión Europea, además de interpretación al lenguaje de signos internacional.