El Rally Dakar 2022 será uno de los más importantes de la historia

Este domingo era el día elegido para la presentación del recorrido definitivo del próximo Rally Dakar 2022. Cuando apenas queda un mes para el inicio del rally-raid organizado por ASO, la empresa gala, también encargada del Tour de Francia, ha confirmado que se espera un recorrido con entre un 60-70% de apartado completamente nuevo respecto a la edición del año pasado, en el que además primará una vez más la navegación y en el que la arena estará prácticamente presente en todas las jornadas.

La carrera, que se desarrollará entre los días 1 y 14 de enero comenzará en el día de Año Nuevo con una pequeña etapa prólogo de 19 kilómetros cerca de la localidad de Ha’il (las verificaciones se realizarán en Jeddah las jornadas previas) con la que no sólo se marcarán las primeras diferencias, sino que también se elegirá el orden de salida para la primera etapa. Será especialmente decisivo este arranque, ya que, entre las 12 etapas programadas, será precisamente la del día 3 de enero la que marcará el inicio de la etapa maratón en la que los competidores no cuentan con ningún tipo de asistencia una vez que llegan al vivac, por lo que todos los desperfectos los tendrán que reparar ellos mismos con el material del que dispongan.

Con un inicio tan exigente, muchos competidores, especialmente los que cuentan con menos recursos, no tardarán demasiado en mirar cuantos días restan en el calendario para llegar al 8 de enero, fecha en la que está programado el día de descanso que se desarrollará en la ciudad de Riyadh. Será especialmente esa segunda semana la que marcará el devenir de las luchas por las victorias en las distintas categorías, con una participación récord desde que la carrera desembarcara en Arabia Saudí, entre los que se encuentran los 431 equipos inscritos en velocidad (entre coches, motos, camiones, Side-By-Side y quads), así como los casi 150 pertenecientes a la categoría Classic.

El objetivo será el de ver la meta el día 14 de enero en Jeddah después de haber sorteado las mil y una trampas que se encontrarán en los hasta 4.258 kilómetros cronometrados de un total de 8.375 km. Quizás lo más destacable es que ASO ha tomado la decisión de retirar el paso por el Empty Quarter (sí estaba incluido en el primer borrador de recorrido en el mes de mayo), una de las zonas más desérticas del país, en este caso por motivos logísticos.

¿Por qué la edición 2022 del Rally Dakar será aún más especial?

La categoría de los rally-raids está afrontando también su particular transición hacia los nuevos sistemas de propulsión y la electrificación. Es por ello que, en 2022, la prueba contará ya con la inscripción de vehículos como el Audi RS Q e-tron híbrido en serie que pilotarán Carlos Sainz, Stéphane Peterhansel y Mattias Ekström, los camiones del equipo Riwald y de los japoneses de Hino u otras alternativas de motores térmicos alimentados por etanol o biocombustibles.

Con la llegada del 4x4 de la firma de los cuatro aros también vendrá acompañada de la creación de las categorías T1.U donde estará encuadrado y los T1+, donde habrá representantes como los Toyota Hilux de Toyota GAZOO Racing South Africa o los BRX Hunter construidos por el ex-equipo del Mundial de Rallies, Prodrive, entre los que se encuentra el de Nani Roma.

Sin embargo, lo especialmente importante es que el Rally Dakar 2022 será la prueba encargada de dar el pistoletazo de salida del Campeonato del Mundo de Rally-Raids, tanto de la FIA como de la FIA, el cual contará con la carrera sobre suelo saudí como única prueba denominada Maratón en la temporada. Será un calendario de cinco citas en el que también encontraremos a Kazajistán, Marruecos, Abu Dhabi y Andalucía (8 al 12 de agosto), siendo evidentemente el Dakar el que más puntos repartirá debido a que es la única carrera de dos semanas programada.

El peso de España en el off-road será doble, ya que además de ser una de las pruebas del W2RC, también la Baja Aragón (22 al 24 de julio) estará incluida dentro de la Copa del Mundo FIA de Bajas.