VICTORIA DE THIERRY NEUVILLE EN EL CER RALLY
Kalle Rovanperä ya es bicampeón del Mundo de Rallies
Kalle Rovanperä se conformó con la segunda posición, la cual le valía matemáticamente para coronarse dos veces Campeón del WRC junto a su copiloto, Jonne Halttunen, mientras que Ott Tänak completo el podio encabezado por Thierry Neuville, autor de las dos victorias conseguidas por Hyundai en 2023
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No le importó perder la opción de volver a ganar un rally de asfalto puro, ni tan siquiera le supuso una gran molestia el haber faltado a su cita con la Power Stage, coto de caza que se había convertido en privado para el finlandés durante los últimos años y en los que se había basado buena parte de la solidez de sus lideratos durante las últimas dos temporadas. Poco le importo a Kalle Rovanperä cuando nada más cruzar la meta del Rally de Europa Central 2023 en segunda posición se fundió en un abrazo con sus padres sabiéndose bicampeón del Mundo de Rallies.
Kalle se subía al Toyota GR Yaris Rally1 para celebrar de la forma que lo tenía pactado con su copiloto Jonne Halttunen, mientras que un espontaneo se colaba en la foto. Nada le perturbaba en esos momentos a la pareja suomi. Acababan de cerrar su segundo título Mundial en el WRC, igualando las cifras de nombres tan prestigiosos como los de Carlos Sainz, Walter Röhrl, Miki Biasion o su compatriota, Marcus Grönhol, sabiendo que por delante únicamente tiene a los dos Sébastien que han dominado durante las dos últimas décadas en el Mundial y a los otros dos pilotos pertenecientes al linaje de los finlandeses voladores, Juha Kankkunen y Tommi Mäkinen.
Con la premisa de intentar disfrutarlo más que su primer título, Rovanperä se ha coronado a los 23 años y 28 días de edad como bicampeón, algo que lo mantiene todavía incluso por debajo del rango que marcaba el que hasta el año pasado era el ganador más joven de la historia, Colin McRae y los 27 años con los que logró el Campeonato de 1995. Había sido no sólo el más rápido en cuanto a número de scratchs, sino que también había sido el más regular, con la espinita que se le puede quedar a un finlandés de volcar cuando era líder en el 1.000 Lagos.
A partir de ahí se anotó el triunfo en Grecia y supo aprovechar el Rally de Chile para dar un golpe casi definitivo. Los 31 puntos de margen con los que se plantaba para competir este fin de semana en Austria, Alemania y República Checa eran lo suficientemente grandes como para saber que era el momento de no correr ningún riesgo una vez que Elfyn Evans se había salido de la carretera en el TC10 de la mañana del sábado.
La lucha por la victoria quedó en esos momentos extinguida, con Rovanperä renunciando a entrar en batalla para alcanzar la 12ª de su carrera deportiva, mientras que para Thierry Neuville se convertiría en su 19ª, dándole a Hyundai el segundo motivo para sonreír este año después de haber ganado en Cerdeña. Kalle llegó a la meta segundo, sin sumar más puntos en la Power Stage (el 5-4-3-2-1 sería para el reenganchado Evans, Neuville, Ogier, Katsuta y Tänak), situado entre el belga de Hyundai y el Ford Puma Rally1 de Ott Tänak en la general del Rally de Europa Central.
El Top5 era completado precisamente por Seb y por un Takamoto Katsuta que se defendió durante toda la mañana de Teemu Suninen, mientras que Grégoire Munster finalizó séptimo su primer evento en asfalto del Mundial con un Rally1 y Loubet se hundió hasta el décimo puesto por problemas de transmisión que permitieron ser superado por Adrien Fourmaux, el Rally2 más rápido, así como el también francés, Nicolas Ciamin, que consiguió el triunfo con el Skoda Fabia RS Rally2 en la categoría WRC2.
Precisamente la segunda categoría también tiene nuevo campeón del Mundo después de que a pesar de su abandono, Andreas Mikkelsen fuera capaz de conseguir los cinco puntos en la Power Stage reservados para WRC2, mientras que Gus Greensmith que necesitaba terminar entre los cinco primeros y que el nórdico no sumara puntos extra, sufrió un trompo y por tanto no tuvo un gran resultado en la última especial, algo que le daba el título intercontinental de nuevo a Mikkelsen después de haberlo perdido el año pasado a manos de un Emil Lindholm que este fin de semana perdió la oportunidad de estrenarse con Hyundai al sufrir un problema con el alternador de su i20 N Rally2 cuando era líder.
Ahora el Mundial viajará en noviembre a Japón para cerrar la temporada 2023, todavía teniendo en juego conocer quién será el subcampeón. Neuville ha dado un paso de gigante este fin de semana tras su victoria y se sitúa a 7 puntos de los 191 que actualmente ostenta Evans. De conseguirlo el galés sería el tercero de su carrera deportiva (2020 y 2021), en el caso del belga, hablaríamos del sexto (2013, 2016, 2017, 2018 y 2019).
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