Los Hyundai dan la sorpresa en el arranque del Rally de Finlandia

El Mundial de Rallies visita este fin de semana Finlandia para que los World Rally Cars de la actual generación se despidan por todo lo alto de las pruebas de tierra. Tras la cita nórdica únicamente quedarán dos citas más, el Rally RACC de Catalunya y el Rally de Monza, ambas citas sobre asfalto, por lo que muchos de los competidores buscaban tener una última muestra de lo que son capaces estos vehículos antes del paso a los Rally1 híbridos de 2022.

La cita, con sede en la ciudad universitaria de Jyväskylä era catalogada hasta ahora como la prueba de casa de Toyota GAZOO Racing, especialmente porque todas las ediciones disputadas desde 2017 habían ido a caer a manos de un piloto del fabricante nipón. Esta sensación de localía se hacía aún más presente después de que el equipo haya instalado su sede precisamente en las afueras, a poco más de 3 kilómetros en línea recta del lugar en el que se encuentra establecido el Parque de Servicio de la décima prueba del WRC 2021.

Con todo ello, sorprendía el ver que eran los Hyundai los que tomaban el mando de esta primera etapa disputada del viernes, con la única salvedad del scratch realizado por Takamoto Katsuta en el tramo espectáculo de Harju y el meteórico mejor tiempo realizado por Elfyn Evans en la última especial de la etapa, ya en el amparo de la noche de un Rally de Finlandia que nunca antes, en sus 70 ediciones, se había disputado en el mes de octubre.

El resto serían para los pilotos de Hyundai Motorsport, con Ott Tänak situándose como primer líder hasta que en un último arreón por parte de Craig Breen, el irlandés se situaba al frente de la general con 2,8 segundos de margen sobre el estonio y 6,1 respecto a Elfyn Evans. El galés es el primer Toyota, aventajando en seis décimas a Esapekka Lappi (de regreso tras casi un año sin competir en la categoría absoluta y gran candidato a ser piloto oficial en 2022) y 1,8 segundos de renta sobre el quinto, Kalle Rovanperä.

Evans busca retrasar lo máximo posible que Sébastien Ogier consiga cantar el alirón, por lo que deberá mantener estas posiciones para mantenerse por debajo de los 60 puntos de desventaja que darían matemáticamente el octavo título intercontinental del francés. Precisamente el líder de la general se encuentra séptimo clasificado, ya cediendo 33,6 segundos respecto a Tänak y con la referencia clara de que Thierry Neuville se encuentra justo delante a 2,3 segundos.

Cierran las 10 primeras plazas Takamoto Katsuta y los dos pilotos de M-Sport, con el japonés corriendo prácticamente en su casa ya que él está afincado en la propia Jyväskylä. Líder después del primer tramo, Katsuta cedía mucho terreno tras sufrir un trompo a alta velocidad en el TC2 que afortunadamente terminaba sin daños en el Yaris WRC. Por parte de los Ford Fiesta WRC del equipo de Malcolm Wilson, el rendimiento no ha estado a la altura y el equipo se encuentra ya centrado en la próxima campaña, algo que queda especialmente patente en su decisión de no hacer test previos.

En WRC2 y WRC3 son los pilotos finlandeses los que llevan la batuta, con Teemu Suninen y Emil Lindholm liderando ambas clasificaciones, estando Pepe López quinto de la tercera clase del Mundial de Rallies.

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