El desgaste de los neumáticos le roba el protagonismo a Mercedes

Con toda la actualidad centrada en Racing Point después de que se confirmara que Sergio Pérez no podrá estar de nuevo en la carrera tras no haber dado negativo en la prueba de COVID-19 y tras la resolución de la FIA acerca de si el equipo había copiado o no a Mercedes W10 en una de las consideradas como Listed Parts, la Fórmula 1 ha reactivado la acción en Silverstone con los entrenamientos libres. Todos muy atentos por tanto a la evolución de los neumáticos, con una gama un paso más blanda traída por Pirelli aquí respecto a la del fin de semana pasado y con la amenaza de un mayor desgaste.

El fabricante italiano tenía que buscar una explicación a los cuatro pinchazos que se sucedieron en el pasado Gran Premio de Gran Bretaña, afirmando que los sufridos por los dos Mercedes y por Carlos Sainz se había debido al uso del neumático duro durante un periodo de tiempo excesivo y por unos monoplazas que generan incluso más fuerzas sobre la goma. Mientras tanto, Daniil Kyvat abandonaba por su fortísimo accidente después de que un problema mecánico produjera un sobrecalentamiento en la rueda trasera derecha del AlphaTauri del piloto ruso que derivó en esa pérdida de control del coche y el impacto contra las protecciones.

La primera sesión de entrenamientos libres ya mostraba que los Mercedes-AMG F1 seguían liderando los tiempos, con Valtteri Bottas al frente de esos primeros 90 minutos de pruebas, justo por delante de Lewis Hamilton y celebrando su nuevo contrato con la firma de la estrella. Sería una FP1 centrada en probar los neumáticos blandos, lo que empezaba a mostrar la gran degradación que sufrirán estos neumáticos, especialmente con temperaturas altas. Todos los pilotos se centraban en probar el C4, con temperaturas que rondaban los 45ºC. En estas condiciones, los W11 no aflojaban su ritmo, siendo Max Verstappen tercero a siete décimas del tiempo del finlandés.

Sin Pérez en pista, su sustituto Nico Hülkenberg se encargaba de colocar su RP20 en el cuarto mejor tiempo, seguido por el primero de los Ferrari, de nuevo el de Charles Leclerc, aunque con Vettel séptimo parecía que la escudería del cavallino rampante sacaba ligeramente la cabeza. Entre ellos se situaba Alexander Albon, mientras que Lance Stroll, Daniil Kvyat y Esteban Ocon completaban el Top10, teniendo que bajar hasta la 14ª posición para encontrarnos a un Sainz que ya reportaba que la gestión de gomas puede ser el gran talón de Aquiles de los McLaren este fin de semana.

Mientras que algunos equipos como Red Bull o Renault en el caso de Daniel Ricciardo, estrenaban elementos como el MGU-H, el turbo y el motor de combustión interna, la FP2 era protagonizada en parte por los problemas con los motores Ferrari, después de que Sebastian Vettel tuviera una fuga de líquido tras un fallo de motor y Antonio Giovinazzi también se quedaría tirado con su Alfa Romeo. Esto precipitaba el final de la sesión al verse obligados a sacar una bandera roja, pero la mayoría de los equipos tenía la oportunidad de ver cómo se comportaba el neumático medio en estas condiciones.

La aparición del blistering se hacía inevitable, con muchos monoplazas mostrando grandes surcos, especialmente en las ruedas traseras derechas, antes ni tan siquiera de llegar a la veintena de giros. Las previsiones de Pirelli apuntan a dos paradas, por lo que mañana será vital para los pilotos el conseguir pasar de Q2 a Q3 habiendo completado la vuelta con el compuesto medio y así poder quitarse el blando.

Lewis Hamilton se quedaba en esta ocasión con el mejor tiempo, seguido en este caso por Valtteri Bottas y por Daniel Ricciardo, mientras que, Max Verstappen Lance Stroll y Nico Hülkenberg terminaban dentro de las seis primeras posiciones. Charles Leclerc colocaba el único Ferrari superviviente a la sesión en la séptima, justo por delante de Lando Norris, Carlos Sainz y Esteban Ocon. De nuevo se anticipa una batalla entre McLaren, Ferrari y Renault por seguir esa cabeza de pelotón formada por Mercedes y Red Bull, con las cuestiones sin resolver de Racing Point y Alex Albon.