SAINZ Y CRUZ FUERA DE LOS 30 PRIMEROS
Carlos Sainz comienza el Dakar muy atrás en el prólogo, victoria para Tosha Schareina
Prólogo muy estratégica para comenzar el Rally Dakar 2024 en el que los competidores han tenido que decidir en si salir a buscar los primeros puestos para elegir el orden de partida del sábado, o jugar un papel más desapercibido para aprovecharse de una posición más retrasada
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El Rally Dakar 2024 ha echado a andar este viernes 5 de enero con la disputa de la etapa prólogo. Un arranque ciertamente distinto al de otras ediciones, especialmente porque lo único que había en juego en los apenas 27 kilómetros cronometrados de hoy ha sido precisamente el orden de salida de cara a mañana, una jornada con 405 kilómetros competitivos en la que la organización ya ha avisado que habrá muchas secciones pedregosas y en las que por tanto se pueden muchas dificultades tanto en términos de pinchazos como de fiabilidad.
Aun así, la prólogo siempre tiene un componente especial, siendo la primera vez que los pilotos salen a enfrentarse entre ellos y contra el crono. Sin contar en esta ocasión para la general, especialmente os competidores de las motos han afrontado este día de una forma muy distinta a otros comienzos en los que incluso había un coeficiente multiplicador que hacía que cada segundo que te dejabas en el recorrido aumentara. En este 2024 esto no era así, por lo que muchos han jugado la baza estratégica antes de correr demasiados riesgos.
Uno de ellos era precisamente Carlos Sainz, copilotado una edición más por Lucas Cruz. La pareja española quiso dejarse un buen puñado de segundos para salir fuera del Top10, sin embargo, un error de cálculo los llevó a salir mañana 34º, algo que sin duda no será del todo beneficioso ya que por delante tendrán muchos pilotos mucho más lentos que además le perjudicarán en términos de polvo, por lo que el dúo buscará salir al ataque para adelantar al mayor número de competidores con el Audi RS Q e-tron en la primera parte de la etapa.
En la otra cara de la moneda se situaba en este caso Mattias Ekström, ganador de la prólogo con otro de los prototipos electrificados de la firma de los cuatro aros y con 23 segundos de margen sobre el segundo, en este caso el joven debutante en coches, Seth Quintero, el cual situaba la Toyota GR DKR Hilux en esas primeras plazas de la renombrada categoría Ultimate en la que se aglutinan prácticamente todos los coches desde esta temporada del W2RC.
Respiraban en Toyota GAZOO Racing aliviados al ver que el estadounidense ha conseguido al menos de primeras trasladar esa velocidad explosiva que tenía en los T3 a esta nueva etapa como piloto de la clase de coches. Completó el podio en esta ocasión un Sébastien Loeb que no quiso guardarse demasiado, colocando el Hunter en esas plazas cabeceras en lo que será su última participación en el Dakar con este vehículo fabricado por Prodrive antes de centrarse junto a los de David Richards en el proyecto Dacia en el que también estarán Nasser Al-Attiyah y Cristina Gutiérrez.
El qatarí ha pasado bastante de inadvertido en este arranque, aludiendo en este caso a una pérdida puntual en la sección competitiva en un día en el que los organizadores ya habían asegurado que se podrían producir este tipo de errores. El expiloto de Toyota se ha quedado fuera de un Top10 en el que destacaban especialmente los otros dos Hunter de los hermanos brasileños Baumgart, quinto y séptimo, así como el gran regreso del veteranísimo piloto polaco Krystof Holowczyc, mientras que Stéphane Peterhansel con el tercer Audi oficial se colocaba séptimo, por delante de Lionel Baud, Martin Prokop y el Century de Brian Baragwanath, primer dos ruedas motrices clasificado.
Entre los españoles, además de Armand Monelón, copiloto de Lucas Moraes y 15º mejor tiempo de la prólogo en coches, destacar la 16ª posición de Nani Roma y Àlex Haro con la nueva Ford, mientras que Isidre Esteve ha terminado entre los 30 primeros al volante de su Toyota Hilux con mandos adaptados. Destaca el nombre del jovencísimo Pau Navarro, 35ª en su estreno en el Dakar en coches, mientras que Laia Sanz, con el astara 02 Concept, se ha colocado 42ª y octava entre los dos ruedas motrices.
Primera victoria española en la categoría de motos:
Si bien no se han dado grandes resultados entre la expedición española en coches, sí que destaca el mejor crono de la general de motos por parte del piloto valenciano Tosha Schareina, flamante refuerzo de Honda junto a Skyler Howes. Tosha ha sido 12 segundos más rápido que el motard de GasGas, Daniel Sanders y 18 respecto a Ross Branch, mientras que Joan Barrera se estrenaba al manillar de la Hero con caída y al borde de los 15 primeros, por lo que el segundo representante español sería en este caso Lorenzo Santolino con la Sherco, decimosegundo, a un minuto y 16 segundos de su compatriota. Completaban el Top5 sobre dos ruedas Adrien Van Beveren y Luciano Benavides.
En el resto de categorías, Cristina Gutiérrez era octava entre los Challenger (antes conocidos como T3), con el mismo Taurus que ha dominado este arranque de carrera ya que ha conseguido a meter cuatro unidades entre los cinco primeros, con los Goczal en las dos primeras plazas, mientras que el argentino Nicolás Cavigliasso era cuarto y Mitch Guthrie era quinto, con el exmundialista Kris Meeke tercero con el OT3 del G-Rally Team. Xavier de Soultrait, el exYamaha en motos sería el más destacado en la clase T4 o SxS.
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