Inmersión prehistórica a un paso de Puente Viesgo

Al orillas del río Pas, y a su paso por Puente Viesgo, el Monte Castillo es una formación de piedra caliza que esconde un tesoro en su interior: un laberinto de cuevas conocidas por el hombre desde hace al menos 150.000 años. Concretamente, cuatro cavidades en las que podemos ver arte rupestre paleolítico, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2008, y que representan una de las mejores escapadas posibles si estás de vacaciones en Cantabria.

De las cuatro cavidades con pinturas ruprestres, dos están abiertas al público: la cueva de El Castillo y la de Las Monedas. En ellas, las muestras de arte prehistórico son tan interesantes que han convertido a estas en uno de de los lugares más importantes para el estudio del arte en aquella época.

Para llegar hasta estas maravillas hay que ir a Puente Viesgo por la N-623 y tomar después la carretera CA-703, que conduce hasta las cuevas y al Centro de Interpretación. Allí se encuentra un centro de visitantes con un espacio museístico en el que se presentan las manifestaciones artísticas, su historia y la evolución de las cavidades del Monte del Castillo. Ya en el propio vestíbulo se conserva un yacimiento que incluye muestras desde el Paleolítico Inferior, de hace unos 120.000 años, hasta la Edad del Cobre, hace 6.000 años, y que es uno de los registros de la Prehistoria más importantes del mundo.  Esta primera sala es inmensa y muestra la cantidad de tierra que se ha excavado desde su descubrimiento en 1903.

En el interior, a 18 metros de profundidad, en las paredes de los casi 275 metros que se recorren, hay pinturas rupestres de prácticamente todo el Paleolítico Superior, de entre 30.000 y 10.000 años de antigüedad. Una auténtica maravilla que no te puedes perder, formando uno de los conjuntos rupestres más singulares e importantes de la Prehistoria de Europa.

En las paredes vemos figuras que corresponden a los albores de la presencia del homo sapiens en Europa. Animales como caballos, bisontes, ciervos, uros, cabras, un mamut o perros, que representan los animales que cohabitaron con el hombre en aquellos tiempos. También hay referencias a la figura humana y numerosas manos en negativo, así como formas geométricas y abstracciones. Dibujos y pinturas rojas, negras y amarillas, grabados y al menos dos esculturas. Las pinturas negras son de una época intermedia. Las de colores son las más recientes, como es el caso del mamut rojo.

A unos 675 metros de la cueva de El Castillo, y siguiendo por el camino que bordea el monte, podemos visitar también la cueva de Las Monedas, la de mayor recorrido. Aquí se recorren unos 160 metros repletos de estalactitas, estalagmitas, discos, columnas, terrazas colgadas y coladas de colores. A diferencia de la anterior, las pinturas figurativas se concentran en una pequeña sala lateral a pocos metros de la zona de la entrada.

Se puede realizar una reserva para las dos cuevas, pero recuerda que los intervalos entre cada visita deben de ser de, al menos, 60 minutos de diferencia. Y que hay que estar en la taquilla, situada en la boca de la cueva de El Castillo, al menos 30 minutos antes del inicio de la primera visita para obtener las entradas a una o a ambas cuevas. El teléfono de información y reservas es el 942 59 84 25, y se puede reservar también por Internet. El horario de verano de la cueva, del 16 de junio y hasta el 15 de septiembre, es de martes a domingo de 9.30 a 14.30 h. y de 15.30 a 19.30 h (cierra los lunes). La visita es guiada y tiene una duración de 45 minutos.

Si no conoces las cuevas de Puente Viesgo, ahora es un buen momento para acercarte. Un interesante y apasionante viaje al pasado que gustará a grandes y pequeños. Un poco de playa y un poco de historia. Además, este verano, del 18 de julio y hasta el 15 de septiembre, han puesto en marcha actividades para todas las edades relacionadas con la vida cotidiana de las sociedades prehistóricas. Tendrán lugar en el Aula de Actividades, situada junto a la cueva de El Castillo, con una duración aproximada de 50 minutos, en grupos de 25 personas como máximo (precio por persona y actividad: 3 €).

Más información:
Cueva de El Castillo
Cueva Las Monedas