SEGÚN UN ESTUDIO
Los cómics y mangas japoneses tienen que leerse en papel para entenderse mejor
Estas historias animadas se entienden mejor cuando se ojean en soportes físicos que cuando se leen en otros dispositivos como tabletas u ordenadores. Un nuevo estudio describe diferencias en la activación cerebral de los hemisferios y demuestra que las versiones digitales obligan a que el cerebro trabaje más de la cuenta.
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El proceso de lectura requiere de un esfuerzo cognitivo tan intenso que todo detalle cuenta; y para los amantes del papel esta es una buena noticia. Un nuevo estudio, publicado en PLOS One, demuestra que leer en este formato cansa menos y permite una mayor comprensión de la trama.
Para saberlo, expertos de la Universidad de Tokio (Japón) basaron su trabajo en la comprensión lectora de los manga japoneses, una serie de cómics muy populares en este país. Dividieron las historias en dos mitades y examinaron cómo el medio de lectura influía en la capacidad de comprensión de los participantes.
Este proyecto comenzó con una consulta (y financiación) de Coamix Inc, una de las principales editoriales de manga japonés. "Como neurocientífico que investiga sobre el cerebro humano decidí aclarar cómo la activación cerebral se ve afectada por nuestras experiencias diarias como leer un libro", explica el líder del trabajo e investigador de la institución nipona, Sakai Kuniyoshi.
En líneas generales, el experto cree que sus resultados son independientes del género literario que se consuma y que se obtendrían los mismos resultados al leer una novela u otros textos convencionales. Pero, "una ventaja importante de usar historias animadas es que el manga tiene imágenes que proporcionan una información pictórica tan rica que facilita la comprensión de las escenas", argumenta.
Efectos cerebrales
Para aclarar si la naturaleza del medio influía en la comprensión de las obras, los investigadores reclutaron a 25 estudiantes de grado o posgrado que hablaban japonés y les dieron a leer el primer volumen de 'Kuuneru Futari' (Comer y dormir juntos), 'Sumu Futari' (Vivir juntos) y un manga de Kinoko Higurashi.
Los participantes leyeron las primeras mitades en un libro o tableta electrónica y, después, ojearon las segundas mitades en el formato contrario. Así, los investigadores pudieron determinar si el medio había potenciado la comprensión de las tramas, o en caso contrario, lo había impedido.
Además, se les realizó un escaneo cerebral por resonancia magnética durante la última lectura y la respuesta de dos conjuntos de preguntas. La primera tipología de preguntas podía responderse leyendo la primera mitad, mientras que la segunda requería de la comprensión de ambas mitades.
El estudio concluyó que las personas que leyeron mediante dispositivos digitales tardaban más tiempo en responder el segundo grupo de preguntas, lo que indicaba que al cerebro le costaba más esfuerzo conectar la información nueva con la memorizada.
"Encontramos que, tanto el hemisferio derecho como el izquierdo –implicados en las funciones lingüísticas– se activaban menos cuando los contenidos del manga se leían a través de un texto impreso", cuenta Kuniyoshi. Esto significó, por otro lado, que aquellos que utilizaron una tableta presentaron una mayor activación cerebral, y por el otro, que requerían de un mayor esfuerzo para comprender las historias.
Ventajas de leer en papel
Los investigadores creen que los beneficios de leer en papel responden a la fisionomía de los libros y la paginación, algo que no presentan los formatos digitales al disponer de una barra de desplazamiento.
"Si lees una novela con giros complejos, tienes que ir a las descripciones anteriores una y otra vez, es decir, debes pasar de atrás hacia delante. En un libro, ese ejercicio es bastante fácil porque recuerdas la posición aproximada de la escena, pero las versiones digitales no están diseñadas para este propósito", expresa el investigador.
La lectura en una tableta implica transiciones instantáneas de pantalla con un marcapáginas automático, lo que puede interrumpir una experiencia de lectura más homogénea, explican los investigadores.
Los resultados demuestran que el formato en el que se ojean los manga puede influir en la interpretación lingüística de las historias y facilitar su comprensión. No obstante, los expertos declaran que sus hallazgos son preliminares y que se necesitan más estudios que los reafirmen.
"Ahora estamos examinando los efectos de escribir a mano o de hacerlo mediante un teclado. Esta sería una extensión natural de la comparación de dispositivos de papel y electrónicos", concluyó Sakai.
Referencia:
Umejima, K. et al. Manga reading on paper vs. digital devices: Prospective effects on core and supportive integration processes in the brain. PLOS one 2026
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