POSIBLE TRATAMIENTO EFICAZ
Un medicamento efectivo contra más de 300 bacterias resistentes a los fármacos
En medio de una crisis por la resistencia de las bacterias a los medicamentos, el hallazgo es una muy buena noticia.
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De acuerdo con un informerealizado en conjunto por las Naciones Unidas, la Organización Mundial de la Salud y la Organización Mundial de Sanidad Animal, las enfermedades resistentes a los antibióticos podrían causar 10 millones de muertes cada año a partir de 2050 y forzar a unos 24 millones a la pobreza extrema en menos de una década si no se toman medidas.
La capacidad de ciertas bacterias de ser resistentes a los antibióticos se ha convertido en uno de los desafíos sanitarios más importantes del siglo XXI según los científicos pero también de acuerdo con los organismos de salud. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC por sus siglas en inglés) estiman que aproximadamente 2,8 millones de personas en todo el mundo están infectadas con bacterias resistentes a los antibióticos, lo que equivale a 700.000 muertes en todo el mundo, más de la mitad de las muertes provocadas por accidentes de tráfico.
Una de las dianas más frecuentes a la hora de luchar contra este tipo de microorganismos son las bacterias gramnegativas. Este tipo de microbios que infectan a millones de personas en todo el mundo, según el CDC, y son los responsables de infecciones como la neumonía, infecciones del tracto urinario y del aparato circulatorio.
El problema con estas bacterias es que son especialmente difíciles de tratar porque tienen sistemas de defensa muy evolucionados: paredes celulares resistentes que mantienen fuera a la mayoría de los antibióticos y eliminan de manera eficiente los antibióticos que ingresan.
Por si fuera poco también tienen mucha velocidad para mutar y eludir la acción de diversos fármacos. A esto hay que sumarle que los tratamientos que sí funcionan no son muy específicos y erradican muchos tipos de bacterias, incluidas las que son beneficiosas.
Por ello es tan importante desarrollar nuevos antibióticos. Y esa es la clave de esta buena noticia. Las infecciones del tracto urinario son comunes, pero cada vez más difíciles de tratar porque las bacterias que las causan han evolucionado y se han vuelto resistentes a muchos antibióticos.
Un nuevo estudio, publicado en 'ACS Central Science' y liderado por Paul J. Hergenrother, describe el hallazgo de una nueva molécula que inhibe la actividad de las bacterias resistentes a los medicamentos. El equipo de Hergenrother buscaba diseñar un fármaco que pudiera infiltrarse en las defensas de las bacterias gramnegativas y tratar infecciones, mientras dejaba intactos otros microbios útiles.
La molécula se ha probado en experimentos de laboratorio, así como en ratones con neumonía e infecciones del tracto urinario. Los autores señalan que la molécula, conocida como fabimicina, algún día podría usarse para tratar infecciones difíciles de tratar en seres humanos.
El equipo de Hergenrother comenzó con un antibiótico que era activo contra las bacterias grampositivas e hizo una serie de modificaciones estructurales que creían que le permitirían actuar contra las cepas gramnegativas. Uno de los compuestos modificados, denominado fabimicina, demostró ser potente contra más de 300 enfermedades resistentes a los medicamentos, mientras permaneció relativamente inactivo frente a ciertos patógenos grampositivos y algunas bacterias típicamente inofensivas que viven dentro o sobre el cuerpo humano.
Además, la nueva molécula redujo la cantidad de bacterias resistentes a los medicamentos en ratones con neumonía o infecciones del tracto urinario a niveles previos a la infección o por debajo, con un rendimiento igual o mejor que el de los antibióticos existentes en dosis similares.
Los investigadores dicen que los resultados muestran que la fabimicina algún día podría ser un tratamiento eficaz para las infecciones persistentes.
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