Año tras año, los fanáticos de las estrellas esperan con ansia la llegada del mes de agosto. Julio es un buen aperitivo, ya que suele auspiciar la llegada de la lluvia de acuáridas; pero nada como las semanas siguientes. Las perseidas o 'Lágrimas de San Lorenzo' tienen un brillo especial. No necesitan de increíbles sucesos climáticos y son extremadamente fáciles de observar. Además, duran mucho tiempo: este año, podrán verse hasta el lunes 24 de agosto.
De este modo, el reloj ya está en contra de aquellos que no se hayan acostado aún a disfrutar de este fenómeno astronómico. Puede que no haya sido tan espectacular como se esperaba —con un calendario lunar tan favorable, las condiciones climáticas han supuesto una traba importante—. Pero todavía estamos a las puertas de disfrutar de las mejores lluvias de meteoros del año este fin de semana. Y hay una certeza: todavía quedan muchas estrellas por 'cazar'.
Cómo ver las perseidas este fin de semana
Según el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), este año "el mejor momento para la observación será durante las primeras horas tras la puesta del Sol y alrededor de la medianoche, ya que una luna menguante, al 47% de su plenitud, dificultará la observación al final de la noche". En esta línea, Miquel Serra-Ricart, astrónomo del IAC, asegura en la web del instituto que "la Luna no será un problema para la observación de la lluvia de estrellas y, como siempre, debemos ser pacientes, en quince minutos seguro que las contamos por decenas si fijamos la mirada en un punto fijo del cielo."
Este último consejo es fundamental. Los astrónomos recomiendan encontrar zonas oscuras en el cielo. Así, los ojos se acostumbran y es mucho más sencillo ver las estrellas fugaces. Por otra parte, la ubicación que se busque también es importante: alejada de las grandes ciudades y con poca contaminación lumínica.
También es esencial atender a la hora. En este artículo te explicamos cómo saber cuándo ver las perseidas en tu provincia. Básicamente, hay que atender a tres factores: la hora a la que comienza el crepúsculo astronómico matutino, la hora a la que se pone la Luna y la altura del radiante (punto de origen) de Perseo sobre tu horizonte local.
No es necesario utilizar telescopio ni prismáticos, debido a que estas lluvias de meteoros se caracterizan por su facilidad para ser observadas a simple vista. Junto con eso, recuerda: puedes rastrear la constelación de Perseo desde tu teléfono móvil. Basta con que mires al Noroeste —puedes guiarte a través de la constelación de Casiopeia, que tiene forma de 'W'—. La paciencia es tu aliada. Ábrete una bebida fresca y come algo mientras esperas, al fin y al cabo, en los últimos días han dejado hasta 100 meteoros por hora. Es solo cuestión de tiempo que disfrutes de algunas.
Cómo fotografiar las perseidas de manera profesional
Ante todo, algún que otro fotógrafo, como Fernando Sánchez, recuerda que las perseidas son un acontecimiento que vale la pena disfrutar sin estar detrás de una cámara. Ahora bien, si de verdad se desea capturar una instantánea profesional de los meteoros, hay que seguir unas pautas muy concretas.
En primer lugar, es fundamental tener un buen equipo. Aquí entran herramientas como el objetivo (una apertura de f2,8 sería lo adecuado), el trípode (fundamental tener la imagen lo más fija posible) y, por supuesto, la propia cámara.
También hay algunos trucos que pueden ayudar a que la fotografía se vea todavía mejor: aplicar una sensibilidad ISO alta (entre 2.400 o 6.800), utilizar un intervalómetro (un aparato que permite tomar las fotos sin necesidad de tocar la cámara) y controlar el tiempo de exposición (no es una medida exacta, pero dejar que entre la luz entre los 10 y los 30 segundos favorecerá la visión de las estrellas).
Asimismo, los móviles cada vez permiten sacar mejores fotografías, hasta para este tipo de eventos. No obstante, Fernando Sánchez advierte: depende mucho del tipo de teléfono, aunque "puede que en un año o dos" fotografiar las perseidas desde nuestros dispositivos "se convierta en la tónica general". De este modo, será mucho más fácil disfrutar de las lluvias de estrellas por partida doble: en directo y 'a posteriori'.