La humanidad, rumbo a la Luna
La NASA vuelve a hacer historia 50 años después con el envío de astronautas a la cara oculta de la Luna con la misión Artemis II
Los detalles La tripulación viaja a más de 7.400 kilómetros de altitud en un trayecto que durará diez días en el que rodeará el satélite, sin llegar a alunizar, pero con la posibilidad de ver y tomar imágenes.
Más de medio siglo después, la NASA ha vuelto a enviar astronautas alrededor de la Luna. La misión Artemis II ha despegado con éxito este miércoles (ya jueves en la España peninsular) desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, con los astronautas Christina Koch, Reid Wiseman, Victor Glover y Jeremy Hansen, que han hecho historia al convertirse en los primeros en sobrevolar la superficie lunar 54 años después.
La tripulación viaja a más de 7.400 kilómetros de altitud en un trayecto que durará diez días en el que rodeará el satélite, sin llegar a alunizar pero con la posibilidad de ver y tomar imágenes de la cara oculta de la Luna, apenas observada por las misiones Apolo. Así, desde las ventanas de la nave Orión, podrán ver la Luna en primer plano y la Tierra a más de 400.000 kilómetros.
Poco antes del despegue la NASA se encontró con un "problema" en el hardware que se comunica con el sistema de aborto de misión, es decir, el encargado de extraer la cápsula donde se encuentran los astronautas en caso de que se necesite escapar del cohete durante los primeros minutos del despegue. Finalmente, los ingenieros de la agencia estadounidense lograron resolverlo.
Y no fue el único imprevisto. La agencia también indagó un problema con una batería del Sistema de Aborto de Lanzamiento (LAS). Los técnicos detectaron que la "temperatura de una de las dos baterías del sistema está fuera de rango", avisó Derrol Nail, del equipo de comunicaciones de la agencia espacial estadounidense. "Y, aunque no es un problema para el lanzamiento ahora mismo, lo sería cuando se revise la temperatura dentro", explicó.
Por unos minutos, el equipo del Eastern Range de la Fuerza Espacial de Estados Unidos (Space Force) avisó que la condición del lanzamiento era un 'no go', es decir, sin condiciones aptas para el despegue. Pero en ningún momento la NASA interrumpió la cuenta regresiva para el despegue. De hecho, Nail señaló que las probabilidades de un clima apropiado para que ocurra el lanzamiento habían subido de un 80% previo al 90%.
Los tripulantes llegaron al Complejo de Lanzamiento 39 a las 14:14 horas (18:14 GMT), cuatro horas antes del estimado despegue tras realizar la caminata en el Centro Espacial Kennedy, que "cada astronauta de la NASA ha hecho desde la misión de Apolo 7 en 1968", informó la agencia espacial estadounidense. Antes de subir a la nave espacial Orión, que los llevará al espacio profundo, entraron como parada final al Cuarto Blanco, "un ambiente limpio y controlado" en el que el equipo técnico verificó que todos los sistemas estaban listos para el lanzamiento, según detalló el organismo estadounidense en su transmisión en directo.
El equipo lo conforman el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch, quien se ha convertido en la primera mujer en viajar a la Luna, y el piloto Victor Glover, los tres de la NASA, así como Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), quienes se despertaron cerca de las 9:25 (13:25 GMT) y probaron en las últimas horas las comunicaciones y presión de la nave.
"Después de Artemis II, Orión volverá a viajar a la Luna con tripulación, esta vez para hacer historia cuando los próximos astronautas caminen sobre la superficie lunar durante la misión Artemis IV", según detalla la NASA en su página web.
*Sigue a laSexta en Google. Toda la actualidad y el mejor contenido aquí.