Yuhi Sekiguchi gana en Sugo; Pierre Gasly a medio punto del líder de la Super Fórmula

El pasado fin de semana tuvo lugar en el espectacular circuito de Sugo la penúltima cita de la temporada 2017 de la Super Fórmula. El campeonato llegaba a la sexta ronda del año con un Pierre Gasly desatado después de sus victorias en Motegi y Autopolis. El francés volvió a realizar una gran actuación todo el fin de semana y tras cosechar un nuevo podio, se sitúa a solo medio punto de Hiroaki Ishiura ante la última ronda del año en Suzuka. La victoria en Sugo fue para Yuhi Sekiguchi. Aún así, la pole position fue a parar a manos de un Nick Cassidy que sin tener una de las mejores máquinas del certamen logró una vuelta perfecta para batir a los pesos pesados del campeonato. Sin duda y aunque es su primer año en la Super Fórmula, su experiencia en la Fórmula 3 japonesa y el Super GT fueron de ayuda para entender dónde ganar tiempo en un circuito tan técnico como Sugo, a pesar de su relativamente simple apariencia.

Tras él, Yuhi Sekiguchi partía desde la segunda posición con Pierre Gasly tercero y André Lotterer a su lado. Pero la salida sorprendió a todos con el error de un Cassidy que casi caló el coche al apagarse las luces del semáforo. El piloto de Kondo Racing tuvo suerte de que la recta de Sugo es en bajada y ello le ayudó a que el coche no llegar a quedarse parado del todo. Aún así, el neozelandés cayó hasta la quinta posición mientras Sekiguchi tomaba la delantera con Gasly justo detrás. El duelo de ritmos entre ambos pilotos durante los primeros compases fue especialmente intenso, mientras Lotterer paraba pronto para intentar aprovechar la ausencia de tráfico para superar a sus rivales. Desafortunadamente para el alemán, su paso por el carril de boxes incluyó un exceso de velocidad que resultó en un  drive through para él. Mientras tanto, Cassidy hacía lo propio tras no respetar el procedimiento de salida. En cabeza, Sekiguchi y Gasly fueron de los últimos en parar, mientras Hiroaki Ishiura, campeón de 2015 y actual líder de la general, se erigía como protagonista al adelantar a varios de sus rivales. Con un ritmo endiablado y una estrategia alternativa, el japonés estuvo casi siempre en imagen por su agresividad pero 'solo' logró llegar hasta el sexto puesto, en parte ayudado por los problemas de un Kamui Kobayashi que prácticamente se quedó sin carburante al elegir su equipo no parar a lo largo de la carrera.

Otro piloto que intentó la heroicidad fue Felix Rosenqvist, famoso en su primer año en la Super Fórmula por clasificar mal, realizar estrategias alternativas y certificar grandes remontadas. Eso fue exactamente lo que hizo en Sugo, y aunque en esta ocasión no llegó al podio, su quinto puesto partiendo duodécimo es otro resultado valorable que le mantiene en tercera posición de la general y con opciones de ganar. En cabeza, nadie pudo hacer sombra al ganador, un Yuhi Sekiguchi que funciona de maravilla en Sugo, mientras Pierre Gasly logró un sólido segundo puesto. Kazuki Nakajima completó el podio tras una carrera en solitario. La Super Fórmula se dirigirá ahora a Suzuka, donde los días 21 y 22 de octubre se disputarán las últimas dos carreras del campeonato. La última cita del calendario es especial al repartirse los puntos entre las dos carreras. La salvedad es que al haber dos parrillas, hay dos puntos en juego para las poles —el orden de salida de una de las carreras se decide en la Q1, la otra con el procedimiento habitual—, además de los 3 puntos extra en cada una de las victorias. De esta forma, ganar cada una de las carreras en Suzuka será especialmente valioso. Gasly tiene allí una prueba de fuego, si quiere demostrar que está listo para la Fórmula 1...