EVANS Y ROVANPERÄ PELEAN POR EL CAMPEONATO
Thierry Neuville lidera con la lucha por el título del WRC como protagonista
El estreno del Rally de Europa Central en el calendario del WRC ha tenido a Ott Tänak y Thierry Neuville como primeros líderes, mientras que Kalle Rovanperä da un pequeño paso hacia el título, el que sería el segundo del piloto más joven en ganar las series intercontinentales
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No puede ser más emocionante el estreno del Rally de Europa Central en el Campeonato del Mundo. Kalle Rovanperä y Elfyn Evans llegan en este caso como los únicos pilotos que pueden coronarse ganadores de las series intercontinentales y para ello tendrán que afrontar las últimas dos fechas de la temporada 2023, ambas sobre asfalto y con el añadido de dificultad de que la cita de este fin de semana será completamente nueva para todos.
Es la primera vez que un rally del Mundial se disputa en un recorrido que atraviesa tres países, en este caso Alemania, Austria y República Checa, aunque en el pasado ya ha habido situaciones como el Rally de Suecia atravesando la frontera con Noruega para hacer sobre su terreno también algunas especiales. Con un formato a cuatro días en el que el shakedown ya se desarrolló este miércoles muy cerca de la localidad germana de Passau, mientras que para el jueves estaba reservada la salida ceremonial a los pies del turístico castillo de Praga y la celebración de las dos primeras especiales.
Sería una jornada más bien festiva, atrayendo a decenas de miles de aficionados a un arranque que ha tenido dentro de este atípico inicio la presencia en el hipódromo de Cluchle para el TC1, antes de trasladarse al Circuito de Klatovy para cerrar el día. Apenas 11 kilómetros y medio en el que ya se han empezado a ver diferencias, con Ott Tänak y Thierry Neuville repartiéndose los scratchs y con el belga terminando el día líder con apenas 1,2 segundos de ventaja sobre el piloto de M-Sport Ford.
Los dos pilotos han sido los más precisos en la selección de neumáticos, apostando por el compuesto blando del Pirelli Pzero a pesar de que las condiciones húmedas dejaban también la puerta abierta al empleo del Cinturato de lluvia, misma nomenclatura que por ejemplo se utiliza en la Fórmula 1. Algo más atrás quedaba el ocho veces Campeón del WRC, Sébastien Ogier, a 5,6 segundos de Neuville y con sólo una décima de ventaja sobre Kalle Rovanperä.
El finlandés ha superado por tanto dos de los 18 tramos a los que está programado este evento centroeuropeo, sabiendo que de finalizar en esta posición por delante de Elfyn Evans (octavo después de haber sufrido una pequeña salida de carretera), le servirá para coronarse bicampeón unto a su copiloto, el también finlandés, Jonne Halttunen. Entre el galés y el suomi se situaron en este caso el Hyundai de Teemu Suninen, el Toyota de Takamoto Katsuta y el Ford Puma Rally1 de Pierre-Louis Loubet, por lo que le tocará buscar la remontada ya desde este viernes, con las especiales que se seguirán desarrollando sobre el asfalto checo.
Evans se encuentra actualmente sólo por delante de los Rally1 de Esapekka Lappi (sancionado con 10 segundos por saltarse la salida del TC1) y el Puma de Grégoire Munster, el cual ha tenido problemas con el freno de mano en este primer día, lo que le ha limitado mucho en unos recorridos en los que había horquillas cerradas y algunos espacios reservados para hacer ‘donuts’. En WRC2, lidera Yohan Rossel aunque con una pequeña diferencia de tres segundos sobre los pilotos de M-Sport y Toksport, Adrien Fourmaux y Andreas Mikkelsen.
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