Spa-Francorchamps, un entrenamiento de calidad para Le Mans

Aunque el Mundial de Resistencia es un campeonato del mundo de pleno derecho, todos los que en él participan lo tienen claro: el premio gordo son las 24 Horas de Le Mans y de la general del campeonato sólo hay que preocuparse una vez pase la gran cita del mes de junio. Por ello y ya desde antes de la creación del WEC en 2012, l as 6 Horas de Spa-Francorchamps han sido una especie de test con puertas abiertas. Allí los equipos oficiales solían alinear sus terceros coches (que este año no acudirán a Le Mans tras un pacto fraternal entre Porsche y Audi para reducir costes), se montaba por primera vez el paquete de baja carga aerodinámica y se aprovechaba la caprichosa meteorología de Las Ardenas para entrenar en condiciones muy parecidas a las que les esperan en La Sarthe. Eso sí, ganar en Spa no es sinónimo de ganar en Le Mans. Más bien todo lo contrario: en 2015 ganó Audi y en 2014 se impuso Toyota. Pero sí da pistas importantes sobre qué coche se adaptará bien a Le Mans o quién tiene poco que hacer un mes más tarde. Ojo por lo tanto a los rapidísimos primer y tercer sector de la pista de las Ardenas.

La edición 2016 de las 6 Horas de Spa tendrá lugar el 7 de mayo y promete ser una continuación del duelo que protagonizaron Porsche y Audi en la cita inaugural del Mundial de Resistencia, en Silverstone. Allí la marca de Ingolstadt se impuso, pero fue posteriormente descalificada por un excesivo desgaste de la plancha de jabroc situada en el suelo del de Marcel Fässler, André Lotterer y Benoît Tréluyer. Ello dio el triunfo a Romain Dumas, Neel Jani y Marc Lieb con , tras un fuerte accidente del otro coche de Porsche al ir a doblar Brendon Hartley a un GT. ¿Y Toyota? Su difícil temporada 2015 hizo que tomaran la decisión de adelantar todos los cambios que tenían planeados de cara a 2017 a esta temporada y aún no pueden luchar de tú a tú con los prototipos alemanes.

El equipo japonés con base en Colonia ha realizado casi toda la pretemporada con una mula de desarrollo basada en el TS040 y hasta finales de febrero no puso . Además ya ha conquistado el Mundial de Resistencia y sólo piensa en Le Mans. Por ello no inquieta tanto que no estuviera a la altura de sus rivales en Gran Bretaña y será interesante ver sus prestaciones en un circuito como Spa-Francorchamps. Fuera de la categoría reina del WEC, a cualquier aficionado le interesará conocer de qué es capaz Roberto Merhi y no sólo por compartir nacionalidad con él. El castellonense ha firmado actuaciones mágicas en Spa-Francorchamps y estará a buen seguro bailando la danza de la lluvia todo el fin de semana, deseoso de demostrar su buen hacer al volante del segundo Oreca 05 del equipo Manor. En Silverstone acabó sexto junto a Bradley y Howson, pero ya dejó algún adelantamiento maravilloso.