ASTON MARTIN CONFIRMA SU SALTO CUALITATIVO
Red Bull manda en Jeddah con Max Verstappen al frente y Fernando Alonso segundo
Red Bull mantiene su condición de favorita para el Gran Premio de Arabia Saudí tras la disputa de los entrenamientos libres en el circuito de Jeddah en los que el equipo austriaco estuvo siempre en cabeza gracias a Max Verstappen. Aston Martin y Fernando Alonso siguen siendo competitivos y podrían optar al podio.
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El buen rendimiento de Aston Martin está muy cerca de ser una realidad tangible, y no una ensoñación en el oasis del desierto bahreiní. Tras el podio en el circuito de Sakhir, Fernando Alonso estuvo hoy de nuevo mezclado con los Red Bull en los entrenamientos libres del Gran Premio de Arabia Saudí, siendo tercero por la mañana y segundi por la tarde, tan solo por detrás de un Max Verstappen que fue siempre el hombre más veloz. Por su parte, Carlos Sainz tiene que aguantar, lidiando con un monoplaza que, si bien es casi seguro que funciona mejor de lo mostrado hoy, no parece estar a la altura de los que fueran sus rivales directos a principios de 2022.
La primera sesión de entrenamientos libres arrancaba con el objetivo para equipos y pilotos de volver a meterse en ritmo en el siempre complejo circuito de Jeddah. Y es que si la mayoría de circuitos urbanos son ratoneros, técnicos y con un trabajo constante para el piloto, el trazado saudí se caracteriza por sus altísimas velocidades, curvas estrechas y trazadas al límite donde el más mínimo error puede terminar con un coche en el muro. No en vano se trata del circuito urbano más rápido del planeta. Afortunadamente y a pesar de los muchos errores que vimos en los Libres 1, ninguno acabó con un coche contra el muro, aunque sí hubo varios momentos de escapatoria.
En cuanto a registros, los pilotos más rápidos fueron los hombres de Red Bull, con Max Verstappen con el mejor tiempo y casi medio de segundo de ventaja sobre su compañero de equipo, Sergio Pérez. A continuación y como los únicos hombres a menos de un segundo del actual campeón y líder de la general, los dos Aston Martin fueron tercero y cuarto con Fernando Alonso por delante de Lance Stroll. George Russell y Lewis Hamilton –cuyo protagonismo en el día de hoy venía por la noticia de la separación laboral con su preparadora física y asistente, Angela Cullen– ocuparon la quinta y sexta posición. Cerraban el top 10 Carlos Sainz, Pierre Gasly, Alex Albon y Yuki Tsunoda.
La segunda sesión de entrenamientos libres tenía que ser más relevante para los intereses de los equipos y pilotos, al disputarse a la misma hora a la que tendrán lugar los entrenamientos clasificatorios mañana y la carrera el domingo. En ese sentido, al igual que en el caso de Bahréin con grandes diferencias de temperatura por la llegada de la noche, la sesión vespertina era mucho más representativa. Esto llevaba a que los equipos tuvieran más interés del habitual en realizar ciertas simulaciones tanto de clasificación como de carrera que será difícil replicar en los libres 3 del sábado.
En este sentido, analizando lo visto en pista, seguimos con la misma conclusión, con un Red Bull que sigue implacable, si bien es cierto que en la segunda sesión del día no ocuparon las dos primeras posiciones. Aunque Max Verstappen repitió como el hombre más rápido, Sergio Pérez fue tercero, esta vez detrás de un Fernando Alonso que mantiene las expectativas muy altas. Si bien es cierto que también su rendimiento fue espectacular en los libres de Bahréin y luego el sábado su posición en parrilla fue algo peor, el optimismo se mantiene en el equipo de Silverstone, con Lance Stroll séptimo en esta última sesión de la jornada.
En esta ocasión dieron la sorpresa los hombres de Alpine, con Esteban Ocon cuarto y Pierre Gasly sexto, casi como si no fuera el mismo equipo que sufría lo indecible hace tan solo dos semanas. Entre ellos, George Russell fue el primer Mercedes en pista, mientras Lewis Hamilton era solo undécimo. Estuvieron también en el top 10 Nico Hülkenberg y los dos Ferrari, con Charles Leclerc noveno y Carlos Sainz décimo, aunque a dos décimas el español del monegasco. El trabajo del equipo italiano parece haber estado más centrado en preparar el domingo pero aunque en Red Bull no se fían y les señalan como posible amenaza este fin de semana, los de Maranello parecen aún algo perdidos.
Fuera del Top 10, muchísima igualdad, con menos de medio segundo entre los últimos diez clasificados en la sesión nocturna en Jeddah. Este grupo va desde Hamilton hasta Bottas, último, con un amplio rango en la larguísima ‘zona media’ que contiene a los dos McLaren, AlphaTauri, Williams, Alfa Romeo y el segundo Haas. La realidad es que con unas diferencias tan pequeñas –con otro medio segundo entre Hamilton y Gasly, sexto–, cabe esperar una sesión clasificatoria apasionante mañana. Si bien la pelea por la pole position parece ser cosa de los dos Red Bull, siempre con el permiso de Alonso, lo de detrás promete emociones fuertes. La sesión clasificatoria arrancará a las seis de la tarde, hora peninsular española.
Tiempos de la FP2 - GP Arabia Saudí
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