Pepe López suma su primer triunfo en el Campeonato de Europa

La cita española del Campeonato de Europa de Rallies tenía claro sabor nacional, con una victoria que no se daba desde 2010, con Alberto Hevia y Alberto Iglesias venciendo en el Rally Príncipe de Asturias. Los hombres de Citroën España no solo dominaron la prueba entre los equipos españoles desplazados al Rally Islas Canarias. También impusieron su ritmo frente a los competidores continentales, los cuales se quedaron sin su vigente campeón en el primer tramo de la jornada del sábado.

Desde la primera especial pareció establecerse una batalla entre las distintas unidades del Citroën C3 R5.Pepe López dominó el tramo de clasificación y su scratch inicial ya en la etapa del viernes dejaba entrever que el madrileño, copilotado por Borja Rozada estaba en el camino correcto de conseguir su primera victoria absoluta, precisamente dos años después de haber vencido entre los pilotos del ERC Junior U28 en la prueba insular.

Dejando de lado el Peugeot 208 T16 R5 para utilizar su nuevo Citroën C3 R5, López consiguió sacar partido a una gran gestión de los neumáticos en unas condiciones en las que se encontraban con zonas húmedas por la niebla y las lluvias, así como zonas de asfalto más seco. Mientras que los pilotos de Hyundai sufrían con el subviraje y los pinchazos en sus respectivos i20 R5, la lucha por la victoria en el ERC quedaría prácticamente sentenciada en el primer tramo del sábado. Pepe conseguía un nuevo scratch, mientras que Lukyanuk llegaba a meta con la rueda delantera izquierda fuera de sitio, fruto de la rotura de la suspensión después de golpear un agujero en el asfalto.

López y Rozada se quedaban claramente destacados al frente del rally, con más de medio minuto de colchón sobre un Chris Ingram que lo intentaría, pero que no sería capaz de superar al segundo ganador distinto en lo que llevamos de temporada en el Campeonato de Europa, ambos estrenando su palmarés absoluto, con Lukasz Habaj líder de la general después de sumar a su victoria en Azores el tercer puesto en Canarias. Norbert Herczig y Pierre-Louis Loubet completaban las cinco primeras posiciones, con Iván Ares escalando hasta la sexta plaza después de que sufriera falta de ritmo y un pinchazo que lo retrasaron en la general cuando estaba optando al podio europeo. El de Cambre conseguía la segunda posición dentro del Nacional de Asfalto, con Pernía siendo tercero.

Fuera del Top10 en el ERC y noveno dentro del CERA, José Antonio ‘Cohete’ Suárez, el cual conseguía sumar un scratch durante la jornada del sábado que parecía llevarle en volandas a la lucha por las cinco primeras posiciones, sin embargo, problemas mecánicos volverían a limitar las opciones del asturiano que ya comenzó con abandono en Sierra Morena al fallar un sensor en el Hyundai i20 R5.

El líder del Supercampeonato de España, certamen que era la gran novedad de la RFEdA para 2019, tampoco tendría su mejor rally. Xevi Pons llegaba de vencer hace solo una semana en Navarra la tercera cita del CERT, sin embargo, en la prueba canariona no estaba en disposición de pelear por la victoria con Pepe López, conformándose con la tercera plaza dentro del S-CER por detrás de Yeray Lemes.

El fin de semana positivo para el automovilismo español se redondeaba con las grandes actuaciones realizadas en las categorías teloneras, con Alberto Monarri y Alberto Chamorro logrando el triunfo en ERC2 con el Abarth 124 R-GT aprovechando que este año los vehículos de esta reglamentación comparte categoría con los R4 y los Grupo N. Efrén Llarena no podría repetir el triunfo de Azores, pero su segunda plaza tras Jean-Baptiste Franceschi, un no habitual del ERC3 Junior, le da unos puntos muy importantes para la general. Emma Falcón se imponía en el Trofeo de Féminas.