CARLOS SAINZ A 12 SEGUNDOS
Nasser Al-Attiyah comienza el Rally Dakar 2022 mordiendo
Carlos Sainz era segundo entre los coches y Joan Barreda décimo en motos
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Toma de contacto de los competidores del Rally Dakar con la prueba. La etapa prólogo iba a servir no sólo para marcar las primeras diferencias (especialmente en motos), sino también para que los primeros clasificados tengan el privilegio de elegir su orden de partida para la primera jornada competitiva, la de este domingo, denominada como etapa 1B, la cual contará con 337 kilómetros cronometrados.
La de este sábado apenas contaba con 19 kilómetros competitivos antes de afrontar un larguísimo enlace que dejara a los participantes a los pies del recorrido de mañana, la primera etapa propiamente dicha de esta edición 2022 de la carrera organizada por ASO. Es allí donde se han dado por primera vez cita los nuevos coches de las principales estructuras que compiten por la victoria en coches, entre ellas la propia Audi, el Bahrain Raid Xtreme y Toyota GAZOO Racing South Africa.
Precisamente estos últimos se han llevado esta pequeña prólogo después de que Nasser Al-Attiyah aventajara en apenas 12 segundos a Carlos Sainz. El Toyota GR DKR Hilux T1+ comenzaba golpeando, reclamando un trono que les fue privado en 2021 debido a la gran cantidad de pinchazos que acumularon prácticamente todos los 4x4 de la categoría T1. En esta ocasión con las nuevas normas (entre ellas neumáticos de mayor tamaño), se espera que los vehículos de tracción total pasen de nuevo al frente.
La base del Hilux está más que rodada, optando únicamente por introducir un nuevo propulsor V6 biturbo de 3.5 litros como recambio del V8 atmosférico que empleaban hasta el momento las unidades del equipo oficial. A la espera de ver cómo se comportan las nuevas Toyota en el resto de competición (incluida la fiabilidad), lo que parece claro es que Al-Attiyah no había perdido ni un ápice de competitividad, superando al híbrido eléctrico en serie que ha creado Audi y que llevan tanto Sainz como Stéphane Peterhansel y Mattias Ekström.
La incertidumbre acerca de cómo se comportará un tren motriz tan novedoso en las dos semanas de carrera es uno de los grandes quebraderos de cabeza para la firma de los cuatro aros, al igual que ese peso extra que supone un sistema de este tipo. Sin embargo, esos 12 segundos que encajaba Carlos Sainz empezaba a señalar que al menos en distancias cortas es capaz de aguantar el ritmo del principal favorito de esta edición. Tercero y cuarto dos participantes africanos como son el piloto de Toyota Henk Lategan y el ex competidor en quads Brian Baragwanath, ambos un segundo por delante de Sébastien Loeb.
En una jornada más o menos tranquila en la que Nani Roma termina séptimo con el BRX Hunter T1+ de Prodrive, y en la que los dos pilotos de Astara, Óscar Fuertes y Jesús Calleja termianabn 26º y 35º, había que destacar que Laia Sanz terminaba 41º en su estreno en coche con el MINI All4 Racing 4x4, con pilotos como Carlos Checa, Isidre Esteve y Manolo Plaza tras él. Más problemas tuvo Guerlain Chicherit, con un fallo eléctrico que le dejaba parado en el camino.
Victoria de GasGas entre las motos:
En el resto de clases, Daniel Sanders lograba el mejor registro para la marca española GasGas, por delante del representante de Honda (nuevo fichaje), Pablo Quintanilla, el de Yamaha, Ross Branch y el vigente ganador en motos, Kevin Benavides, el cual terminaba con la KTM justo por delante de Matthias Walkner, quinto. Joan Barreda era el primer nacional en dos ruedas, décimo, ya con tres minutos de desventaja ya que en esta categoría la FIM aplica una corrección de cinco para así evitar que los competidores especulen y prefieran perder algo de tiempo para salir muy atrás y sacar grandes brechas remontando y siguiendo las huellas de sus rivales.
En quads, el argentino Manuel Andújar volvería donde lo dejó, colocándose líder, mientras que en T4, los hermanos polacos Marek y Michal Goczal tenían un inicio de ensueño, con Seth Quintero primero en T3 superando al piloto del Mundial de Rallies, Andreas Mikkelsen, llamado a última hora por el equipo Red Bull para reemplazar a Mitch Gutrie, positivo en COVID-19. Los pilotos de las bebidas energéticas han copado las primeras plazas, con Guillaume de Mevius cuarto y la Campeona de la Copa del Mundo FIA en T3, Cristina Gutiérrez, sexta. En camiones, absoluta demostración de fuerza de los Kamaz, con Eduard Nikolaev primero por delante de Dmitry Sotnikov (ambos con el camión nuevo de los rusos), con Karginov y Shibalov tercero y cuarto.
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