Los Citroën asaltan el podio en la tierra de los rallies

No sólo Kris Meeke está realizando una gran actuación, liderando el Rally de Finlandia prácticamente desde el primer kilómetro, sino que a la fiesta también se ha sumado su vecino del sur y compañero de equipo, Craig Breen. El irlandés, que abandonaba la disciplina de la Peugeot Academy la pasada temporada para probar suerte en un equipo oficial del WRC, está postulándose como una opción a ocupar el segundo asiento libre en la formación gala para la temporada 2017. A falta de cuatro tramos para finalizar la edición 2016 (apenas 34 kilómetros) del 1.000 lagos, Meeke cuenta con un sólido colchón de 41 segundos sobre la gran esperanza local, Jari-Matti Latvala, el cual parece haber renunciado a una estrategia ofensiva con el objetivo de sumar su tercera victoria consecutiva en Finlandia. En otras situaciones, como Alemania 2014 o Finlandia 2013, podríamos pensar que Kris puede fallar a pesar de que no le quede mucho recorrido para conseguir la que puede ser su tercer triunfo en el Mundial, sin embargo, el norirlandés está mostrando este año una cara completamente distinta a ese pupilo de Colin McRae que únicamente había parecido atender a la lección del “win or crash” que caracterizó al británico. Con las dos primeras posiciones del podio prácticamente sentenciadas, queda por ver si Ott Tänak es capaz de completar la remontada y alcanzar al segundo de los Citroën del equipo Abu Dhabi TOTAL WRT. No será tarea fácil teniendo en cuenta cómo se está defendiendo Breen y los más de 10 segundos de renta que ostenta. Aun así, es de elogiar la capacidad combativa del piloto del equipo DMACK, capaz de reponerse de los dos pinchazos sufridos el viernes y de la derrota tardía sufrida en Polonia, lo que le privó de ganar por primera vez en el WRC.

Algo más lejos están los dos pilotos designado por Hyundai aquí para sumar puntos. Tras un buen primer día. Paddon y Neuville han asegurado no estar muy contentos con el comportamiento del i20 WRC de nueva generación. Con tramos que se limpian mucho con el paso de los coches (algo que les ha pasado seria factura a los dos primeros de la general del campeonato, Ogier y Mikkelsen) es muy importante seguir las líneas marcadas por los primeros. Sin embargo, las trazadas de los coches coreanos son completamente distintas a las del Volkswagen Polo R WRC, mucho más ancha, lo que hace que tengan que barrer una nueva línea y por tanto sean perjudicados por el estado seco de los tramos. Tras el accidente de Eric Camilli esta mañana (y el de Lorenzo Bertelli), Mads Ostberg se quedaba como único representante de M-Sport. El noruego reconocía querer luchar por algo más, pero lo cierto es que en rallies normales, con no demasiadas bajas entre la cabeza, los Ford Fiesta RS WRC calzados por Michelin han demostrado no estar en disposición de pelear por estar en el podio. Fuera incluso de los 10 primeros, Kevin Abbring, al volante del Hyundai de Dani Sordo. El holandés, con poco ritmo competitivo debido a que actualmente ocupa la posición de probador del equipo, está sufriendo aún más durante esta segunda etapa, tanto por problemas de ritmo como en lo que a mecánica se refiere. En el resto de categorías inferiores, la situación es similar a la de ayer, con pleno nórdico en todas y cada una de ellas. Esapekka Lappi es el mejor Skoda, también con más de 40 segundos de renta sobre su compatriota y ahora piloto ORECA, Teemu Suninen. El Campeonato del Mundo Junior y la Copa DMACK son a su vez lideradas por Ole-Christian Veiby y Max Vatanen, hijo del Campeón del WRC y ganador del Dakar, Ari Vatanen. Mañana últimos cuatro tramos del Rally de Finlandia que dirimirán el ganador de uno de esos rallyes en el que todo piloto sueña con ganar.

Clasificación tras TC20:

1. K. Meeke Citroën DS3 WRC 2:22:00.8 2. J. Latvala Volkswagen Polo R WRC 2:22:41.8 +41.0 3. C. Breen Citroën DS3 WRC 2:23:43.8 +1:43.0 4. O. Tänak Ford Fiesta RS WRC 2:23:55.3 +1:54.5 5. T. Neuville Hyundai i20 WRC 2:24:01.7 +2:00.9 6. H. Paddon Hyundai i20 WRC 2:24:04.4 +2:03.6 7. M. Ostberg Ford Fiesta RS WRC 2:24:06.8 +2:06.0 8. A. Mikkelsen Volkswagen Polo R WRC 2:24:24.8 +2:24.0 9. E. Lappi Škoda Fabia R5 2:26:24.4 +4:23.6 10. T. Suninen Škoda Fabia R5 2:27:11.3 +5:10.5